Idaho Strategic Resources, Inc. ha annunciato la scoperta e i risultati del campionamento di 32 metri (m) di mineralizzazione di elementi di terre rare (REE) e di niobio (Nb) su una piattaforma di perforazione a Diamond Creek. La mineralizzazione è stata esposta in superficie, offrendo l'opportunità di essere campionata e registrata durante gli sforzi di bonifica successivi alla perforazione. L'azienda identifica il singolo valore di ciascun elemento delle terre rare che contribuisce alla percentuale totale di elementi delle terre rare (TREE).

L'intero intervallo di 32 metri ha una media dell'1,28% di TREE, che IDR considera una mineralizzazione di grado potenziale. I saggi di REE totali hanno una media dell'1,5% tra 4m e 18m, con valori elevati del 2% di REE a 8m e 12m. Il saggio di neodimio ha una media di 2.714 ppm tra 4m e 20m, con un valore elevato di 3.690 ppm a 8m.

Si nota anche la continua presenza di niobio. Un totale di 8 campioni riflettevano un valore di Nb superiore a 5.000 ppm (0,5%), che superava i limiti superiori di questo processo di analisi e che è in fase di ulteriore verifica. Altri 4 campioni hanno dimostrato valori vicini allo 0,5% di Nb - con una presenza di niobio in tutti i campioni.

La mineralizzazione di REE e niobio era contigua e continua lungo la linea di demarcazione per oltre 32 metri. I campioni dei canali verticali sono stati prelevati ogni 1 metro per i primi 20 metri di esposizione, poi ogni 2 metri per gli ultimi 12 metri. La geologia esposta ha mostrato l'evidenza di un movimento dinamico dei fluidi lungo le fessure e le zone di frattura, formando depositi di tipo sostitutivo e di riempimento delle fratture.

Inoltre, il giacimento di Diamond Creek sembra essere un giacimento di REE e Niobio ospitato da argilla. I vantaggi di un giacimento ospitato dall'argilla sono il potenziale di metodi di estrazione meno costosi e più rispettosi dell'ambiente e di metodi di separazione più facili. Attualmente, gran parte degli elementi terrestri rari pesanti del mondo sono prodotti da depositi ospitati nell'argilla, utilizzando metodi di estrazione in situ.

L'estensione delle argille a Diamond Creek è ancora sconosciuta e sono in corso ulteriori test per caratterizzare il materiale e basarsi sui recenti risultati esplorativi di successo della Società. Il distretto di Diamond Creek si trova a pochi chilometri a nord-ovest di Salmon, nell'Idaho, ed è elencato da numerose fonti come una delle principali occorrenze nazionali di REE negli Stati Uniti. Nel 1979, M.H. Staatz, del Servizio Geologico degli Stati Uniti (USGS), ha stimato una risorsa probabile complessiva a Diamond Creek di circa 70.800 tonnellate metriche di ossidi totali di terre rare, utilizzando un grado medio dell'1,22%.

L'obiettivo del programma di Fase 1 di IDR del 2022 era quello di testare e verificare il tipo e i gradi di mineralizzazione. L'obiettivo di quest'anno è costruire su questi risultati ed espandere la risorsa nella Fase 2, che include l'espansione alla prospettiva Cymer, situata a circa 600 metri a sud di questi risultati di trincea. Uno degli obiettivi dell'espansione è quello di individuare nuove mineralizzazioni e di trivellare più in profondità le occorrenze conosciute, sperando di aggiungere tonnellaggio (oltre alla lunghezza dello strike) a questa fonte potenziale.

La proposta della Fase 2 è già stata presentata all'USFS per la revisione. Nel frattempo, l'IDR sta continuando la sua valutazione geologica di Diamond Creek per aiutare a delineare e identificare sistemi mineralizzati coperti potenzialmente più grandi, o altri corpi di tipo frattura-riempimento/sostituzione non conosciuti. Inoltre, l'Università dell'Idaho e il Servizio Geologico dell'Idaho, nell'ambito del Programma IGEM, continuano a condurre la caratterizzazione dei minerali REE e i metodi di recupero alternativi "verdi".