L'India, il secondo produttore mondiale di acciaio grezzo, ha registrato una crescita dell'11,4% nel consumo di acciaio finito nel periodo aprile-ottobre, raggiungendo 65,5 milioni di tonnellate.

"L'India rimane un punto luminoso perché la domanda di acciaio sottostante rimane ancora piuttosto solida", ha dichiarato a Reuters Kaustubh Chaubal, vicepresidente senior di Moody's, in un'intervista.

"È uno dei punti più luminosi se lo confrontiamo con qualsiasi altra regione, che sia l'APAC, l'Europa o gli Stati Uniti".

Nei prossimi mesi, un importante catalizzatore per la crescita della domanda di acciaio sarà rappresentato dagli investimenti infrastrutturali in vista delle elezioni nazionali indiane del 2024, ha detto Chaubal.

Tuttavia, la maggior parte dei principali produttori di acciaio ha sofferto durante il periodo luglio-settembre a causa del calo dei prezzi e del rallentamento globale.

La tassa sulle esportazioni indiane di alcuni prodotti siderurgici ha ulteriormente danneggiato la redditività. Le esportazioni di acciaio finito del Paese si sono più che dimezzate nei primi sette mesi dell'anno fiscale iniziato ad aprile.

"I risultati di settembre sono stati deludenti", ha detto Chaubal, aggiungendo che i prezzi dell'acciaio hanno subito una correzione di almeno il 35-40% da maggio, quando è stata imposta la tassa sulle esportazioni.

Tuttavia, le aziende siderurgiche hanno rafforzato i loro bilanci riducendo il debito e aumentando i guadagni di base, ha detto.

Tata Steel, il principale produttore di acciaio dell'India, che ha anche attività in Europa, è "sulla soglia" di un rating investment-grade, ha detto Chaubal. Attualmente ha un rating "Ba1 positivo".

Le prospettive per la rivale JSW Steel sono rimaste stabili, ha aggiunto.

"La crescente proporzione di attività in India e la diminuzione di quelle in Europa hanno aiutato Tata", ha detto Chaubal, aggiungendo che il produttore di acciaio ha ridotto la sua capacità di oltre 20 milioni di tonnellate a 10 milioni di tonnellate in Europa.

Tata Steel, che ha una capacità annua di acciaio grezzo di 34 milioni di tonnellate, ha mancato di gran lunga le stime sugli utili trimestrali degli analisti, con un crollo dei profitti di oltre l'87% nel trimestre luglio-settembre.