K-TIG Limited annuncia che la sua tecnologia è stata selezionata da General Dynamics Electric Boat (una consociata di General Dynamics) nell'ambito di un programma sponsorizzato dal Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti per la tecnologia di produzione della Marina, associato allo `Sviluppo del processo e dell'attrezzatura di saldatura autogena di prossima generazione'. Il programma Navy Manufacturing Technology (ManTech) dell'Office of Naval Research ha assegnato il progetto "Next Generation Autogenous Welding Process and Equipment Development" a General Dynamics Electric Boat.
General Dynamics Electric Boat progetta, costruisce, ripara e modernizza sottomarini nucleari per la Marina degli Stati Uniti. Con sede a Groton, nel Connecticut, l'azienda impiega più di 20.500 persone. General Dynamics è un'azienda globale del settore aerospaziale e della difesa che offre un ampio portafoglio di prodotti e servizi nei settori dell'aviazione commerciale, della costruzione e riparazione navale, dei veicoli da combattimento terrestri, dei sistemi d'arma e delle munizioni, nonché dei prodotti e servizi tecnologici. General Dynamics impiega più di 100.000 persone in tutto il mondo e ha generato un fatturato di 39,4 miliardi di dollari nel 2022. L'obiettivo principale di General Dynamics Electric Boat è la produzione di sottomarini, che comprende il sottomarino di classe Virginia. In base al patto AUKUS recentemente annunciato con gli Stati Uniti e la Gran Bretagna, l'Australia acquisterà tre (3) sottomarini di Classe Virginia. L'obiettivo del Programma ManTech è quello di sviluppare una saldatura autogena ad arco di tungsteno a gas (GTAW) utilizzando una tecnica a fori chiave come alternativa alla GTAW convenzionale dei giunti dei tubi. Questo processo consente di completare un giunto per tubi in una sola passata. Questo processo elimina l'uso di materiale d'apporto, di anelli di inserto consumabili e riduce i requisiti di preparazione dello smusso. Questo processo ridurrà il tempo di lavorazione, il consumo di filo d'apporto e il tempo dell'arco di saldatura, mantenendo la qualità della saldatura. Pertanto, con questo nuovo processo, le ore di lavoro per la saldatura dei tubi presso Electric Boat saranno ridotte e la qualità della prima saldatura aumenterà. Nell'ambito di questo progetto, il team di ricerca e sviluppo di K-TIG svilupperà il processo di saldatura keyhole e i parametri per i giunti dei tubi e realizzerà il prototipo iniziale di saldatura. Se verrà accettato da General Dynamics Electric Boat, quest'ultima acquisterà un primo sistema K-TIG e svilupperà le procedure di saldatura necessarie per soddisfare gli standard della US Navy. L'impatto finanziario di una vendita per l'Azienda è di circa 200.000 dollari australiani. Ogni parte è responsabile dei propri costi associati al progetto.
Il progetto ManTech ha un periodo di esecuzione che va dal giugno 2023 al settembre 2025. Il programma ManTech di Electric Boat è gestito dal gruppo Advanced Manufacturing Technology (AMT). Si prevede che la decisione di General Dynamics Electric Boat di procedere all'acquisto di un sistema KTIG avverrà nel trimestre di dicembre 2023. L'importanza di questo annuncio è che questo progetto dimostra l'intenzione di General Dynamics Electric Boat e della Marina degli Stati Uniti di provare, testare e determinare la fattibilità tecnica della tecnologia di saldatura di K-TIG come parte del programma ManTech. L'Azienda continuerà a tenere informato il mercato su qualsiasi aggiornamento rilevante, comprese le vendite aggiuntive che l'Azienda potrebbe ottenere da General Dynamics Electric Boat.