Kronos Advanced Technologies Inc. ha annunciato la distribuzione nazionale esclusiva di un dispositivo chiamato ViralWall™ che è progettato per essere posizionato tra gli individui, aspirare la loro aria espirata, uccidere o disattivare qualsiasi patogeno mentre si muove attraverso il suo filtro d'aria brevettato a base di grafene e rilasciare aria disinfettata priva di patogeni. Il dispositivo agirà come arma contro tutti i batteri e virus, compresi i "superbugs" resistenti agli antibiotici, quindi i suoi usi si estenderanno ben oltre la fine della pandemia. Il dispositivo è il primo purificatore d'aria in grafene autosterilizzante sul mercato ed è stato sviluppato dall'azienda israeliana di R&S LIGC Application LTD. (LIGC). La tecnologia di questo dispositivo è nata da una collaborazione tra gruppi di ricerca della Rice University, Houston, TX e dello Zuckerberg Institute for Water Research, Ben-Gurion University of the Negev (BGU), Israele. Entrambi i team stavano lavorando a progetti legati al grafene. Spesso descritto come un "super materiale", il grafene è una forma di carbonio che misura solo un atomo di spessore. È il materiale più sottile e resistente che si conosca ed è flessibile, trasparente e altamente conduttivo sia di elettricità che di calore. Una ricerca della Rice University ha dimostrato di poter creare un filtro d'aria flessibile da una schiuma di grafene porosa e conduttiva, chiamata Grafene indotto dal laser o LIG, e quando si aggiungono piccoli impulsi elettrici, può uccidere gli agenti patogeni presenti nell'aria. Il grafene LIG ha dimostrato di catturare particolati e batteri. I batteri non possono proliferare nemmeno quando sono immersi in un mezzo di coltura. Attraverso un meccanismo periodico di corrente elettrica che riscalda Joule, il filtro raggiunge facilmente temperature molto alte. Questo distrugge qualsiasi microrganismo, inclusi batteri, virus e molecole che possono causare reazioni biologiche avverse e malattie. Capitalizzando l'area superficiale aumentata e la stabilità termica del grafene LIG, LIGC suggerisce l'utilizzo di filtri d'aria basati sul grafene per la riduzione delle infezioni nosocomiali in ambienti ospedalieri. Kronos Advanced Technologies progetta di sviluppare metodi di produzione dirompenti e prodotti futuristici basati sul grafene oggi. LIGC Application LTD ha sviluppato e possiede un portafoglio brevettato di tecnologie rivoluzionarie per processi di fabbricazione per produrre grafene 3D di alta qualità e a basso costo per la purificazione dell'aria e dell'acqua, biosensori, immagazzinamento di energia e molte altre applicazioni LIG da realizzare in futuro nello stabilimento di produzione elettronica di KNOS nel WV. I filtri d'aria attivi fatti con grafene LIG sono progettati per danneggiare e distruggere le particelle organiche, compresi i batteri, le spore di muffa e i virus a livello di micron e sub-micron quando passano attraverso una struttura microscopica a rete di grafene poroso. Questo approccio economico e scalabile viene prodotto usando laser CO2 per creare una rete di grafene conduttivo. La rete di grafene riscalda, fulmina e neutralizza le particelle organiche e gli agenti patogeni con un'efficienza rivoluzionaria rispetto ai filtri al carbonio attivo, UV-C e filtri HEPA in fibra utilizzati ampiamente in scuole, uffici, case, navi e altre strutture. Dato che il filtro LIGC usa elettricità a bassa tensione per eliminare batteri e virus, si possono usare mezzi di filtrazione a densità inferiore, con un conseguente consumo energetico significativamente inferiore. Inoltre, i filtri attivi LIGC richiedono una minore manutenzione rispetto ad altri filtri e sono sicuri per l'operatore durante la manutenzione e la sostituzione.