L'espansione nella consegna di cibo da parte dell'operatore di chat app Line nel suo secondo mercato più grande arriva mentre il settore cresce globalmente attraverso la nuova pandemia di coronavirus, ma mentre le domande indugiano su come le aziende trasformeranno un profitto.

L'azienda in rapida crescita Line Man spera che il suo vantaggio derivi dalla fusione del mese scorso con Wongnai, il principale sito thailandese di annunci di ristoranti, oltre a sfruttare i 47 milioni di utenti thailandesi di Line.

"Possiamo ridurre molto i costi e questo è il percorso verso la redditività", ha detto Yod Chinsupakul, amministratore delegato di Line Man Wongnai, nella sua prima intervista con i media internazionali da quando ha assunto l'incarico.

L'azienda sta puntando a 20 città entro la fine dell'anno, dalle 15 attuali, e sta spostando più consegne in-house, ha detto Chinsupakul, dopo essersi affidata a Lalamove, azienda logistica con sede a Hong Kong, per scalare rapidamente.

Line Man Wongnai ha raccolto 110 milioni di dollari per finanziare la sua espansione dall'investitore BRV Capital Management - il primo dei business d'oltremare di Line a raccogliere tale capitale.

"Il prezzo medio per articolo tende ad essere molto basso, quindi concentrarsi sulla conquista dei volumi è la strategia per vincere", ha detto Alfonso de los Reyes, un analista di Momentum Works, un'azienda di Singapore.

La fusione ha lasciato Line in perdita con una quota del 46% nel business delle consegne. Consegna anche cibo in Giappone e Taiwan.

Line è stata acquisita da Z Holdings, il business interno di SoftBank, in un accordo che ha aumentato le aspettative che le operazioni dell'app di chat serviranno come un gateway per l'espansione oltreoceano.

Grab, sostenuta da SoftBank, consegna anche cibo in Thailandia, insieme a sfidanti di sinistra come Siam Commercial Bank.