Lucapa Diamond Company Limited e i suoi partner Project Lulo Joint Venture (Project Lulo JV), Endiama e Rosas & Petalas, hanno annunciato che l'impianto autonomo di campionatura di kimberlite ("KBSP") è stato completamente messo in funzione e che è iniziata l'elaborazione dei campioni di kimberlite prioritari. L'impianto KBSP autonomo è stato messo in funzione e ha iniziato a processare le 15 kimberliti presenti nell'attuale lista di campionatura prioritaria a Lulo. Come riferito in precedenza, alcuni campioni di kimberlite sono già stati estratti durante la fase di costruzione del KBSP e si trovano sulle piattaforme di alimentazione in attesa di essere trattati attraverso il KBSP.

I campioni di kimberlite sfusi saranno trattati al ritmo di circa due campioni ogni sei settimane. Da notare che non si prevede che ogni campione di kimberlite trattato restituisca un risultato positivo di diamante. In una concessione con un tasso di conversione da anomalia a kimberlite così elevato, le kimberliti confermate saranno aggiunte alla lista di campionamento prioritario, man mano che proseguiranno le perforazioni di scoperta e l'analisi chimica minerale.

Estrazione commerciale di diamanti: I primi programmi di esplorazione alluvionale dei partner di Lulo hanno recuperato una serie di diamanti grandi ed eccezionali, indicando il potenziale delle ghiaie alluvionali che contengono un'ampia popolazione di diamanti di alta qualità. Ulteriori programmi di esplorazione alluvionale hanno confermato questo potenziale di diamanti di alta qualità e, dopo l'approvazione di uno studio di fattibilità preliminare da parte del Governo angolano, è stata costituita la Sociedade Mineira Do Lulo ("SML") e sono iniziate le operazioni di estrazione commerciale. In quasi otto anni di attività mineraria commerciale, la concessione di Lulo ha spesso prodotto diamanti di dimensioni e qualità eccezionali, tanto da essere riconosciuta a livello mondiale come il più alto deposito alluvionale (fonte secondaria) in dollari/carati.

Da quando sono iniziate le attività di esplorazione e di estrazione a Lulo, nella Valle del Fiume Cacuilo, SML ha recuperato: >150.000 carati a oltre ~USD 2.000/carato; 29 diamanti da +100 carati; e 1.800 diamanti da +10,8 carati con un valore medio di USD 140.000/pietra speciale; Contemporaneamente all'estrazione alluvionale commerciale, e tramite un'impresa separata, il Project Lulo JV, i partner di Lulo stanno esplorando le kimberlite di origine primaria. Se dal punto di vista geologico, i diamanti di grandi dimensioni e di forma irregolare sono considerati vicini alla loro fonte primaria, è necessario esplorare e valutare le anomalie che si trovano sotto o vicino ai blocchi minerari alluvionali dove vengono recuperati questi e altri diamanti di alto valore. I programmi di esplorazione e perforazione completati finora dai partner hanno identificato: 560 anomalie geofisiche sull'intera concessione; 360 anomalie geofisiche nella Valle del fiume Cacuilo (sezione sud-ovest), sotto e a monte di dove vengono recuperati i grandi diamanti eccezionali nella campagna di estrazione alluvionale di SML; 124 kimberlites scoperte da 150 anomalie perforate (> 80% di tasso di conversione); 130 campioni inviati a SML.80% di tasso di conversione); 130 campioni inviati per l'analisi chimica minerale; 20 kimberliti prioritarie in base ai risultati dell'esplorazione e ad altre considerazioni, tra cui la revisione di esperti; e otto kimberliti come diamondifere dai risultati del campionamento, dimostrando che la provincia di kimberliti della Valle del Fiume Cacuilo è diamondifera.

Fase di campionamento in massa: Dato l'elevato numero di kimberliti che, in un ambiente previsto di basso grado e di alto valore, avrebbero avuto bisogno di grandi volumi di materiale kimberlita campionati in massa per valutare la natura diamondifera commerciale, è stato ordinato un KBSP autonomo, che è stato costruito e messo in funzione a Lulo. 20 kimberliti sono state incluse nella lista iniziale di campionamento prioritario delle kimberliti per questa fase di campionamento in massa, con cinque già trattate attraverso l'impianto di trattamento alluvionale. Le restanti 15 kimberliti saranno trattate al ritmo di circa due campioni di kimberlite ogni sei settimane.

Da notare, non si prevede che ogni campione di kimberlite elaborato restituisca un risultato positivo di diamante. In una concessione con un tasso di conversione da anomalia a kimberlite così elevato, si prevede che nuove scoperte di kimberlite in aree prioritarie saranno aggiunte alla lista di campionamento prioritario, man mano che proseguiranno le perforazioni di scoperta e l'analisi chimica minerale.