Le azioni europee sono state miste nelle prime contrattazioni di venerdì, dopo che i cauti mercati asiatici hanno smorzato il recente rally azionario, in un movimento attribuito alla presa di profitto dopo una settimana intensa.

Un taglio dei tassi a sorpresa da parte della banca centrale svizzera, giovedì, ha contribuito a spingere i mercati verso nuovi massimi, in quanto i trader si sono resi conto che le principali banche centrali di tutto il mondo non aspetteranno necessariamente i tagli dei tassi della Federal Reserve statunitense prima di procedere con i propri.

Wall Street ha registrato un'impennata nella notte, con tutti e tre i principali indici che hanno prolungato la loro striscia di massimi storici. Ma il sentimento è diventato più cauto durante le ore di trading asiatiche.

Lo yuan cinese è sceso bruscamente, toccando un minimo di quattro mesi, in una mossa che gli analisti hanno attribuito alle crescenti aspettative di un ulteriore allentamento monetario per sostenere l'economia del Paese. Le azioni cinesi sono scese, trascinando al ribasso i mercati in generale.

A 1007, l'indice azionario mondiale MSCI era in calo dello 0,1% nella giornata, ma in rialzo dell'1,9% nell'intera settimana, in linea con il maggior guadagno settimanale di quest'anno.

Lo STOXX 600 europeo è salito dello 0,1%, toccando un nuovo massimo storico, mentre il FTSE 100 di Londra è salito dello 0,9%. L'indice MSCI Europe è sceso dello 0,2% e anche il CAC 40 francese è sceso dello 0,2%.

In una settimana intensa per i mercati, i trader hanno tratto fiducia non solo dal taglio dei tassi svizzeri di giovedì, ma anche dal fatto che la Banca d'Inghilterra è stata più prudente del previsto. La BoE ha affermato che l'economia si sta "muovendo nella giusta direzione" per iniziare a tagliare i tassi.

La Federal Reserve degli Stati Uniti ha dichiarato, durante la riunione di mercoledì, che le recenti letture di inflazione elevata non hanno cambiato la "storia" di fondo di un lento allentamento delle pressioni sui prezzi.

"Penso che alla fine della settimana ci potrebbe essere un po' di presa di profitto, solo per la quantità di dati che abbiamo visto e per il fatto che abbiamo visto più sorprese positive", ha detto Baylee Wakefield, gestore di fondi multi-asset presso Aviva.

Il trading potrebbe anche ridursi in vista del weekend di Pasqua, ha aggiunto Wakefield.

L'indice del dollaro statunitense è salito dello 0,4% a 104,400, in linea con la sua migliore settimana dalla prima settimana dell'anno.

"Il dollaro si appresta a vivere la sua migliore settimana da gennaio e questo perché i mercati stanno accettando che le altre principali banche centrali ridurranno i loro tassi di politica più velocemente della Fed, soprattutto perché abbiamo avuto un'ulteriore prova dai forti dati economici provenienti dagli Stati Uniti questa settimana", ha detto Wakefield di Aviva.

Le richieste di disoccupazione negli Stati Uniti sono scese inaspettatamente, le vendite di case di proprietà sono aumentate di più in un anno a febbraio e l'attività imprenditoriale degli Stati Uniti è rimasta stabile a marzo, secondo i dati di questa settimana. Un indicatore dell'attività economica futura negli Stati Uniti è diventato positivo a febbraio per la prima volta in due anni.

L'euro è sceso dello 0,4% a 1,0819 dollari. La probabilità di un taglio dei tassi della Banca Centrale Europea prima dell'estate è in aumento, ha dichiarato il Presidente della Bundesbank Joachim Nagel.

La sterlina è scesa dello 0,6% a 1,258 dollari, danneggiata dal fatto che il Governatore della BoE Andrew Bailey ha dichiarato in un'intervista al Financial Times che l'aspettativa di ulteriori tagli dei tassi d'interesse quest'anno non è "irragionevole".

I rendimenti dei titoli di Stato della zona euro erano destinati ad un calo settimanale. Il rendimento di riferimento tedesco a 10 anni è sceso di 3 punti base al 2,371%.

I prezzi del petrolio sono scesi a causa della possibilità di un cessate il fuoco a Gaza. Anche il dollaro più forte e la minore domanda di benzina negli Stati Uniti hanno pesato sui prezzi.

L'oro è sceso dello 0,7% a 2.166,31 dollari l'oncia, dopo aver toccato il massimo storico di 2.222,39 dollari giovedì.

I flussi di investimento nell'oro nella settimana fino a mercoledì hanno raggiunto il massimo da quasi un anno, secondo Bank of America Global Research.