Marathon Gold Corporation ha annunciato che il Progetto Valentine Gold è in fase di costruzione e, una volta completato, sarà la più grande miniera d'oro del Canada Atlantico. Uno Studio di Fattibilità aggiornato, pubblicato nel dicembre del 2022, descriveva un piano a 3 pozzi per la produzione di 195.000 once di Au all'anno a un AISC di 1.007 dollari per oncia per i primi 12 anni di una vita mineraria di 14,3 anni. Le Riserve Minerali Provate e Probabili sono di 2,7 Moz Au (51,6 Mt a 1,62 g/t Au), con il primo oro previsto per il primo trimestre del 2025.

Le priorità di Marathon per l'esplorazione del Progetto durante la costruzione sono: fornire più once di mineralizzazione aurifera estraibile nell'ambito del piano minerario a 3 pozzi esistente e fare nuove scoperte che portino a nuove Risorse Minerali in altre zone della proprietà di Valentine, al di fuori dell'ambito del piano minerario attuale. La perforazione diamantata del 2022 nel Deposito Berry e un programma di perforazione a circolazione inversa di 70.000 metri nei Depositi Leprechaun e Marathon nel corso del 2023 e del 2024, sosterranno il primo obiettivo. Al PDAC, Marathon presenterà le opportunità di nuove risorse minerarie e scoperte.

Queste includono: Gli ultimi risultati dell'esplorazione nelle aree di prospezione Eastern Arm e Western Peninsula, che mostrano anomalie geochimiche dell'oro, tra cui conteggi significativi di grani d'oro nei campioni di terreno, in seguito alla scoperta nel 2022 della mineralizzazione QTP nel sottosuolo e nel galleggiante; gli ultimi risultati delle trivellazioni nel Deposito Victory, tra cui 3,50 g/t Au su 9,6 km di profondità.50 g/t Au su 9,6 m (VGD-22-098), 2,11 g/t Au su 15 m (VGD-22-101) e 0,93 g/t Au su 13 m (VGD-22-100); e un nuovo sguardo alla Zona Frank: scoperta nel 2011, ma con le stesse caratteristiche geologiche dei vicini Depositi Berry e Leprechaun. I risultati storici delle perforazioni includono 12,52 g/t Au su 2,9 m (VL-12-490), 10,87 g/t Au su 3 m (VL-12-500) e 2,03 g/t Au su 16 m (VL-12-455). La mineralizzazione dell'oro al Valentine Gold Project è contenuta in vene di quarzo-tormalina-pirite-oro ("QTP-Au") sviluppate all'interno di rocce granitoidi della Valentine Lake Intrusive Suite ("VLIS") sulla parete sospesa, o lato nord-ovest, della Valentine Lake Shear Zone.

Sono stati misurati fino a quattro orientamenti di vene, con le vene QTP-Au "Set 1", poco inclinate verso sud-ovest, che sono state osservate come dominanti sia per l'abbondanza che per il contenuto d'oro. Nei Depositi Leprechaun, Marathon e Berry, le vene QTP-Au del Set 1 formano corridoi di mineralizzazione densamente impilati, denominati "Zone principali". L'estensione e la scala di questi corridoi mineralizzati sembrano essere correlati alla dimensione e alla frequenza dei dicchi mafici che si estendono da nord-est a sud-ovest all'interno delle rocce granitoidi, approssimativamente paralleli alla zona di taglio.

Le risorse minerarie sono state stimate nei depositi Leprechaun, Berry e Marathon, che sono al centro dell'attuale pianificazione mineraria, oltre ai depositi minori Sprite e Victory. Il totale delle Risorse Minerali Misurate e Indicate del Progetto (comprese le Riserve Minerali) è di 3,96 Moz (64,62 Mt a 1,90 g/t). Le Risorse Minerali Inferite aggiuntive sono pari a 1,10 Moz (20,75 Mt a 1,65 g/t Au).

Nel corso del 2022, la mappatura di ricognizione e la prospezione nell'area del Braccio Orientale hanno dimostrato rocce di natura simile alla VLIS che continuano verso est a contatto con il Conglomerato del Lago Rogerson lungo la VLSZ, la stessa relazione geologica che ospita la maggior parte della mineralizzazione aurifera nota a Valentine. In totale, si interpreta che le rocce granitoidi intrusive continuino per altri 13 chilometri fino al confine più orientale della proprietà. Durante il programma 2022, sono state osservate delle occorrenze di vena QTP in rocce granitoidi ospitanti in diverse località.

Sono stati prelevati sessanta campioni di terreno da 12 chilogrammi in un intervallo di 8 chilometri dal contatto VLSZ, da fosse scavate a mano profonde da 10 cm a 90 cm. I risultati di questo programma sono stati ricevuti. Diversi campioni hanno restituito conteggi significativi di grani d'oro incontaminati, indicativi di una fonte di roccia naturale vicina.

L'estensione della griglia di campionamento nel Braccio Orientale, l'esecuzione di campionamenti di riempimento e la raccolta di ulteriori dati di prospezione alla deriva contribuiranno a rendere più preciso l'obiettivo per il lavoro futuro. Tuttavia, i conteggi dei grani osservati nel Braccio Orientale, la loro coincidenza con le occorrenze di QTP nel sottosuolo e la vicinanza della VLSZ che attraversa l'area rendono il Braccio Orientale una priorità chiave per l'esplorazione futura. Il programma estivo 2023 di Marathon si concentrerà sulla prospezione e sullo scavo di trincee e sull'identificazione di obiettivi per un potenziale programma di trivellazione futuro.

Come promemoria, finora sono stati delineati tre depositi minerari da oltre un milione di once in un intervallo di circa 6 chilometri nella porzione occidentale della proprietà Valentine. L'area del Braccio Orientale ha un'estensione di 13 chilometri, con un campionamento su scala di ricognizione di soli 8 chilometri. Alla fine della stagione di prospezione 2022, è stato intrapreso un breve programma di mappatura e campionamento di ricognizione nell'area di prospezione della Penisola Occidentale.

Si tratta di un intervallo di 2 chilometri di rocce VLIS a contatto con il Conglomerato del Lago Rogerson presso la VLSZ, nella parte più occidentale della proprietà. Come nell'area del Braccio Orientale, la venatura QTP è stata osservata nei campioni di roccia e galleggianti. Un piccolo numero di campioni di terreno sono stati raccolti ed elaborati per il contenuto d'oro.

Mirando all'orizzonte B, i campioni di terreno sono stati raccolti con una trivella e collocati in sacchetti di carta artigianale con un'etichetta corrispondente al campione. Se l'orizzonte B non era disponibile, è stato raccolto l'orizzonte C (till). Sono state nuovamente osservate anomalie d'oro in prossimità della VLSZ.

Il completamento del programma di campionamento è stato programmato per il programma di esplorazione del 2023. In totale, nel Deposito Victory sono stati completati ventuno fori di trivellazione nel 2022. I risultati di tre sono stati riportati in precedenza.

I restanti diciotto sono riportati qui.