MaxLinear, Inc. ha annunciato di aver lanciato la famiglia di dispositivi MXL17xxx (?Sierra?), un SoC altamente integrato ottimizzato per le unità radio (RU) della rete di accesso radio aperta 4G/5G (RAN). Sierra è una piattaforma innovativa a chip singolo che supporta in modo flessibile le principali applicazioni RU, tra cui macro tradizionale, massive MIMO, picocell, small cell all-in-one e altro ancora. Sierra integra i seguenti sottosistemi in un singolo chip, fornendo un motore completo di elaborazione del segnale radio programmabile via software per le IF aperte.

Ricetrasmettitore RF che supporta fino a 8 trasmettitori, 8 ricevitori e 2 ricevitori di feedback, Digital Front End (DFE) che include DPD, riduzione del fattore di cresta (CFR) e cancellazione dell'intermodulazione passiva (PIM), processore a banda base Low-PHY che supporta le interfacce aria 5G, 4G e NB-IoT e l'interfaccia fronthaul O-RAN Alliance Split 7.2x. L'integrazione completa del sistema di Sierra produce un blocco costruttivo RU ricco di funzionalità e ad alte prestazioni, con un consumo energetico, un ingombro sulla scheda e un costo di implementazione ridotti, che riduce la necessità di più FPGA/ASIC e semplifica enormemente lo sviluppo di nuove O-RU. I progettisti possono costruire rapidamente nuove O-RU macro e picocellulari utilizzando un solo dispositivo Sierra, aggiungendo un front-end RF appropriato.

Le O-RU massive MIMO vengono create affiancando una serie di dispositivi Sierra e collegandoli a una soluzione di beamforming centrale. Questa modularità e flessibilità del sistema rende Sierra un blocco di piattaforma radio ideale per massimizzare il riutilizzo dei progetti e accelerare drasticamente lo sviluppo di nuove O-RU. Il cuore di Sierra è MaxLIN?, la soluzione DPD leader sul campo di MaxLinear per la linearizzazione degli amplificatori di potenza a banda larga, che supporta fino a 400 MHz di larghezza di banda occupata.

Le prestazioni di linearizzazione di MaxLIN superano con margine i requisiti di emissioni indesiderate del 3rd Generation Partnership Project (3GPP) e della U.S. Federal Communications Commission (FCC), offrendo al contempo un'elevata efficienza del PA, riducendo così al minimo il consumo energetico dell'IF e rendendo le radio più leggere ed economiche. Gli algoritmi avanzati di MaxLIN presentano miglioramenti per correggere le dinamiche non lineari a lungo e a breve termine, tra cui l'intrappolamento di carica del GaN e i transienti termici, critici per le applicazioni Macro ad alta potenza. Supporta in modo ottimale diverse architetture di amplificatori di potenza (PA), tecnologie e livelli di potenza per tutte le potenziali applicazioni RU, dalle macro alle picocelle.

Inoltre, gli OEM hanno anche la possibilità di implementare il proprio DPD utilizzando le risorse di calcolo on-chip di Sierra.