Menicon Co., Ltd. ha annunciato che Menicon, l'Università di Tohoku e l'Università di Tokyo inizieranno una ricerca congiunta sulla "Definizione della tecnologia fondamentale per le lenti a contatto di nuova generazione e per la produzione e la distribuzione delle lenti a contatto" nell'aprile 2024. Riunendo le competenze di ricerca dell'Università di Tohoku e dell'Università di Tokyo e la tecnologia delle lenti a contatto di Menicon, si cercherà di stabilire una tecnologia fondamentale per trasformare il settore per quanto riguarda la progettazione di nuovi materiali per lenti a contatto e il riciclaggio di vari materiali plastici utilizzati per la produzione e la distribuzione dei materiali per lenti a contatto. Per i dettagli, si prega di fare riferimento a quanto segue.

Contesto della ricerca congiunta: L'Università di Tohoku ha istituito il Centro di Ricerca per Green X-Tech nel gennaio 2023 come parte dell'Iniziativa Green Goals, con l'obiettivo di creare un polo di creazione e innovazione co-universitaria in grado di risolvere le questioni sociali e le sfide aziendali relative al campo della tecnologia verde attraverso la ricerca pratica che utilizza combinazioni di tecnologie avanzate, tra cui scienza, ingegneria, scienza dei dati e IT. Allo stesso modo, l'Università di Tokyo ha istituito l'Istituto di Fisica dello Stato Solido e l'Organizzazione di Ricerca Collaborativa sulla Radiazione di Sincrotrone a NanoTerasu per promuovere la ricerca per l'istituzione di una teoria orientata al riciclo, che aiuti le università a guidare la creazione di collaborazioni industria-università e acceleri la fusione accademica. Menicon ha lavorato sull'elucidazione della relazione struttura-funzione dei materiali delle lenti a contatto, utilizzando le sorgenti di raggi quantici presso varie strutture, tra cui le sorgenti di raggi X presso SPring-8 e il Centro di Radiazione di Sincrotrone di Aichi e le sorgenti di neutroni presso il Japan Proton Accelerator Research Complex, con l'ambizione di sfruttare i risultati per ottenere un nuovo design dei materiali.

Il 1° aprile 2024, Menicon e l'Università di Tohoku istituiranno il Centro di Ricerca di Co-creazione Menicon × Tohoku University per Miru Mirai nel Campus Aobayama dell'Università di Tohoku. Inoltre, l'Istituto di Fisica dello Stato Solido e l'Organizzazione di Ricerca Collaborativa sulla Radiazione di Sincrotrone dell'Università di Tokyo inizieranno le loro attività nell'aprile 2024. Approccio futuro Riunendo le profonde conoscenze e le competenze di ricerca dell'Università di Tohoku e dell'Università di Tokyo e l'esperienza e la tecnologia delle lenti a contatto di Menicon, l'obiettivo è stabilire in questa ricerca congiunta una tecnologia fondamentale che trasformi l'industria nella progettazione di nuovi materiali per lenti a contatto e nel riciclo dei materiali plastici utilizzati per la produzione e la distribuzione dei materiali per lenti a contatto, utilizzando NanoTerasu e il Centro di Ricerca Co-creazione come hub di ricerca.

Menicon ha riconosciuto la necessità di perseguire la verità da un punto di vista scientifico nei siti di produzione, attraverso studi che esplorano la relazione struttura-funzione dei materiali delle lenti a contatto, utilizzando le fonti delle strutture a fascio quantico in collaborazione con il mondo accademico. Oltre alle strutture utilizzate finora, con l'adesione di NanoTerasu alla Coalizione, ci si aspetta di utilizzare le linee di fascio attraenti e straordinarie mantenute presso la struttura, per stabilire un sistema che guidi la collaborazione industria-università. Inoltre, la costruzione di un gemello digitale per la misurazione e il calcolo sarà accelerata non solo eseguendo la ricerca tradizionale basata sull'analisi, ma anche fondendo le misurazioni reali precise attraverso l'uso complementare dei fasci quantistici con la scienza computazionale che utilizza la trasformazione digitale come due ruote per ottenere una progettazione precisa dei materiali.

La quantità di contenitori di plastica utilizzati per la distribuzione delle lenti a contatto morbide è stimata in circa 40.000 tonnellate all'anno. Poiché i materiali plastici per le lenti a contatto rappresentati da questi contenitori sono utilizzati principalmente nei dispositivi medici, sono sottoposti a severe misure di ispezione per garantire l'uso di materie prime di elevata purezza. Inoltre, la ricerca BRIDGE condotta sotto la giurisdizione del Ministero dell'Ambiente ha confermato che i materiali plastici riciclabili sono estremamente resistenti al deterioramento della qualità dovuto al calore, alla luce e alla pressione durante la produzione.

Pertanto, il riciclaggio efficiente di questi materiali aiuterà a stabilire un sistema di riciclaggio chiuso, che dovrebbe contribuire a soddisfare la recente richiesta di riduzione di CO2. In collaborazione con il team del progetto Circular Economy System Construction del Programma di Promozione dell'Innovazione Strategica (SIP) interministeriale attraverso BRIDGE, compirà ulteriori sforzi per stabilire una tecnologia di riciclaggio chiuso per le plastiche utilizzate nel processo di produzione e distribuzione delle lenti a contatto. Allo stesso tempo, si impegnerà a costruire un sistema di distribuzione delle lenti a contatto attento all'ambiente in tutta la società, promuovendo attività di economia circolare che riciclino i contenitori delle lenti a contatto sul mercato.

Utilizzerà al meglio il Centro di Ricerca Co-creazione e NanoTerasu per promuovere la ricerca sul riciclo delle materie plastiche rappresentate dai contenitori delle lenti a contatto.