I ricavi della divisione Life Science dovrebbero ora crescere dal 7% al 10% all'anno fino al 2025, escludendo l'effetto delle valute e delle acquisizioni, significativamente al di sopra della crescita del mercato e superiore a un precedente obiettivo del 6% - 9%, ha detto la società diversificata.

La domanda legata alle pandemie si attenuerà fino al 2025, ma la domanda sottostante di forniture di laboratorio continuerà ad essere guidata dallo sviluppo di nuovi farmaci biotecnologici e dalle ambizioni della Cina di nutrire un'industria farmaceutica innovativa.

"Life Science affilerà la sua attenzione sulla regione Asia-Pacifico, in particolare la Cina, così come sulle innovazioni e le soluzioni digitali in tutti i business", ha detto l'azienda in una dichiarazione nel giorno dei mercati dei capitali giovedì.

Le azioni erano in rialzo del 2,4% alle 0730 GMT, superando un calo dello 0,6% dell'indice STOXX Europe 600 Health Care.

La domanda da parte dell'industria biotecnologica ha anche alimentato l'ascesa del produttore franco-tedesco di attrezzature e forniture da laboratorio Sartorius, in competizione con Merck in attrezzature complesse, per unirsi presto all'indice blue-chip tedesco DAX.

Merck, controllata dalla famiglia, ha detto che si aspetta che le vendite del gruppo crescano organicamente di oltre il 6% all'anno in media fino al 2025, spinte dalla domanda di prodotti di bioprocesso dell'unità Life Science, di nuovi prodotti farmaceutici e di prodotti chimici per semiconduttori.

Questo porterebbe le vendite del gruppo nel 2025 a circa 25 miliardi di euro (30 miliardi di dollari), dai 17,5 miliardi del 2020.

Avendo ridotto il suo debito dall'acquisizione di 5,8 miliardi di euro del produttore di materiali elettronici Versum nel 2019, Merck aumenterà gli investimenti in impianti e attrezzature e in ricerca e sviluppo fino al 2025 di oltre la metà rispetto ai cinque anni precedenti.

Avrà anche quasi 10 miliardi di euro da spendere in acquisizioni dalla fine del prossimo anno, anche se sono più probabili accordi di piccole e medie dimensioni.

L'unità Life Science, composta per lo più da aziende precedentemente conosciute come Millipore e Sigma Aldrich, ha superato l'unità farmaceutica come principale motore di guadagno di Merck, rappresentando ora circa il 45% dei guadagni del gruppo.

(1 dollaro = 0,8457 euro)