Il fondatore di Facebook Mark Zuckerberg e il gestore di fondi speculativi Bill Ackman non sono riusciti venerdì a far entrare nel consiglio di amministrazione di Harvard i candidati da loro sostenuti.

I due miliardari, che agivano in modo indipendente, hanno sostenuto i candidati dopo che la Presidente di Harvard Claudine Gay si era dimessa il mese scorso in seguito alle critiche sulla sua gestione dell'antisemitismo nel campus, dopo l'attacco di Hamas del 7 ottobre a Israele, e alle accuse di plagio nella sua precedente carriera accademica.

Lei e Harvard hanno negato le accuse. Gay, che è stata la prima Presidente nera di Harvard, ha dichiarato in una dichiarazione che le dimissioni erano nell'interesse della scuola Ivy League, viste le controversie.

Il Consiglio di sovrintendenza è il secondo organo di governo più alto della scuola, con il potere di approvare o rifiutare l'assunzione del Presidente di Harvard. Ogni anno, cinque seggi del Consiglio di 30 membri vengono eletti e solo gli alumni di Harvard possono votare.

Alcuni dei candidati hanno detto che Harvard li ha informati venerdì tardi che non avevano raggiunto la soglia richiesta per essere ammessi al voto. Sam Lessin, il candidato sostenuto da Zuckerberg, ha detto che Harvard gli ha comunicato di aver ricevuto 2.901 voti. Zoe Bedell, uno dei quattro candidati sostenuti da Ackman, ha detto che lei, Alec Williams, Logan Leslie e Julia Pollak hanno ricevuto tra i 2.300 e i 2.700 voti ciascuno. Erano necessari circa 3.238 voti per assicurarsi un posto sulla scheda elettorale.

L'Associazione degli Alumni di Harvard intervista e sottopone i candidati al voto, e coloro che vogliono entrare nella scheda elettorale senza la benedizione dell'associazione - come hanno tentato di fare i candidati sostenuti da Zuckerberg e Ackman - hanno molte probabilità.

Nel 2016, Harvard ha innalzato il numero di firme necessarie per essere ammessi al voto quando non sono appoggiati dall'associazione, portandolo da 200 all'1% degli aventi diritto al voto nell'elezione precedente. (Servizio di Svea Herbst-Bayliss, a cura di Greg Roumeliotis)