Il produttore di pneumatici Michelin ha riportato lunedì risultati record, citando l'impatto positivo ritardato dei suoi aggiustamenti di prezzo del 2022, ma è rimasto cauto per il nuovo anno fiscale, citando un ambiente di mercato "incerto".

"Ci troviamo in un contesto di mercato che rimane complicato, una situazione europea non molto brillante, una Cina che sta ripartendo ma non con una crescita così forte come qualche anno fa, e molte altre incognite", ha detto il direttore finanziario Yves Chapot in un'intervista a Reuters.

Il gruppo francese, che produce pneumatici utilizzati per auto, aerei, biciclette e attrezzature industriali, ha registrato un reddito operativo di segmento, la sua principale metrica di profitto, di un livello record di 3,57 miliardi di euro (3,85 miliardi di dollari) per il 2023, battendo le previsioni degli analisti di 3,42 miliardi di euro in un consenso compilato dalla società.

I problemi logistici legati alla crisi del Mar Rosso hanno pesato sui flussi di prodotti finiti del gruppo, soprattutto la gomma naturale, ha detto Chapot, aggiungendo che la crisi avrà un effetto "ragionevolmente marginale" sui risultati del 2024.

"Avrà un impatto soprattutto sul primo trimestre o sul primo semestre del 2024", ha detto.

Chapot ha sottolineato che solo il 4% delle spedizioni di Michelin, soprattutto di gomma naturale, transita attraverso il canale di Suez, poiché l'azienda si affida anche a fornitori africani e sudamericani.

Molti spedizionieri commerciali hanno deviato le navi dalla strategica rotta commerciale del Mar Rosso in seguito agli attacchi degli Houthi sostenuti dall'Iran, portando Michelin a interrompere l'attività in alcuni dei suoi stabilimenti spagnoli in due occasioni.

Michelin ha detto che ora si aspetta un reddito operativo del segmento 2024 superiore a 3,5 miliardi di euro, al di sotto delle aspettative degli analisti di 3,59 miliardi di euro.

Il gruppo ha anche annunciato un programma di riacquisto di azioni fino a 1 miliardo di euro nel periodo 2024-2026. Proporrà un dividendo di 1,35 euro per azione alla prossima assemblea generale.

Michelin terrà una giornata di Capital Markets alla fine di maggio per presentare i nuovi obiettivi per il 2026, ha detto Chapot.

(1 dollaro = 0,9284 euro) (Servizio di Olivier Cherfan e Augustin Turpin a Danzica; redazione di David Evans e Susan Fenton)