Millennium Sustainable Ventures Corp. ha annunciato che sta espandendo le sue attività di coltivazione sostenibile in serra, stabilendo la sua prima attività legata ai prodotti. Una filiale di MILC, Millennium Produce of Nebraska LLC, ha stipulato un contratto di locazione a lungo termine per un impianto di coltivazione in serra di circa 1,1 milioni di metri quadrati situato a O'Neill, Nebraska.

Il contratto di locazione è stato stipulato al momento dell'acquisizione della proprietà da parte di Power REIT. David H. Lesser, Presidente e CEO di MILC, è anche Presidente e CEO di Power REIT. Nell'ambito della transazione, Power REIT ha accettato di finanziare miglioramenti di capitale per circa 534.000 dollari per la fase iniziale dei miglioramenti, che comprende i costi relativi alla sostituzione delle tende energetiche.

Nell'ambito della transazione, Millennium Produce ha predisposto un prestito non recourse di 3 milioni di dollari con un tasso di interesse fisso dell'1,5% e una durata di quattro anni. Il prestito è garantito da mobili, arredi e attrezzature, che sono stati acquistati da Millennium Produce, oltre che dai raccolti. La serra ha un totale di circa un milione di metri quadrati sotto vetro e si trova su circa 88 acri.

Include un sistema di coltivazione a grondaia sospesa, servito da un sistema di irrigazione completamente automatizzato e da una caldaia centrale per il riscaldamento idronico. La proprietà ha un potenziale di espansione, con circa 20 acri di terreno disponibili per circa 875.000 metri quadrati di serra aggiuntiva e spazi correlati. La proprietà comprende spazi logistici attrezzati per attività di lavorazione, imballaggio, stoccaggio e spedizione.

L'esterno della proprietà presenta un laghetto per la gestione delle acque piovane, un serbatoio di stoccaggio dell'acqua calda da 1 milione di litri e serbatoi di stoccaggio di CO2. Inoltre, l'acquifero Ogallala, una falda acquifera poco profonda sotto le grandi pianure del Nebraska, rappresenta una risorsa importante per rifornire la regione di acqua dolce. La proprietà è completamente servita con gas naturale, acqua e collegamenti elettrici.

C'è una sottostazione elettrica da 6,25MVA situata in loco, che fornisce ampia energia per le attività esistenti, con una capacità in eccesso di circa 5-6MVA e un potenziale di espansione fino a 18,75MVA. Inoltre, la proprietà in affitto comprende un alloggio separato per i dipendenti, con 21 stanze che possono gestire fino a 80 dipendenti. C'è una tendenza crescente verso l'agricoltura in ambiente controllato (“CEA”) di alcune colture.

Il cambiamento climatico sta accelerando l'esaurimento delle risorse idriche e dei terreni agricoli e adattarsi a queste tendenze in aumento è fondamentale per raggiungere la sicurezza alimentare. Contemporaneamente, la domanda di prodotti freschi coltivati localmente è in aumento. Molte aree agricole tradizionali degli Stati Uniti stanno sperimentando la siccità e la minore richiesta di acqua di CEA, combinata con l'aumento dei rendimenti potenziali, rappresenta una parte importante della soluzione.

La tecnologia delle serre è una soluzione economicamente e ambientalmente sostenibile per questi problemi secolari. I pomodori sono tradizionalmente una coltura a stagione calda e nei climi più temperati i produttori di pomodori si affidano alle strutture CEA per prolungare la stagione produttiva. I produttori di pomodori in tutti gli Stati Uniti stanno creando ed espandendo le operazioni in serra per aumentare la produzione nazionale e fornire ai consumatori una fonte costante di prodotti freschi e coltivati localmente.

Rispetto alla produzione di pomodori all'aperto (in campo), la produzione in serra è più prevedibile e costante, con un raccolto più uniforme nell'aspetto e nella qualità. La CEA consente una resa mediamente 20 volte superiore rispetto alla coltivazione all'aperto, utilizzando il 90% in meno di acqua e senza deflusso di fertilizzanti. L'industria dei pomodori freschi sta capitalizzando i vantaggi significativi e la sostenibilità della coltivazione in serra, tanto che circa il 60% dei pomodori freschi consumati al dettaglio in Nord America sono oggi coltivati in serra.