Momentus Inc. continua a portare avanti i test nello spazio del suo Propulsore Elettrotermico a Microonde (MET) e ha recentemente completato i test iniziali nello spazio della sua Schiera Solare a Nastro (TASSA). Il MET è il metodo di propulsione primaria del Vigoride Orbital Service Vehicle (OSV) che si basa sull'energia solare e utilizza l'acqua come propellente. L'OSV Vigoride dispone di sistemi ridondanti per migliorare l'affidabilità, compresi due propulsori MET che possono essere azionati in modo indipendente.

Il Vigoride OS Vigoride OSV funzionerà in genere con un solo propulsore; tuttavia, la presenza di due propulsori sul veicolo spaziale aumenta l'affidabilità e, se è necessaria una spinta aggiuntiva per supportare un movimento più rapido dei satelliti su distanze sostanziali o su nuove orbite, l'accensione di entrambi i propulsori consente al veicolo spaziale di viaggiare più velocemente e più lontano. Momentus ha completato con successo la sequenza iniziale di test in orbita del MET all'inizio di quest'anno e poi ha sospeso i test per dare la priorità alla fornitura di servizi di carico utile in hosting al Caltech per il suo programma Space Solar Power Demonstration. La tecnologia MET ha raggiunto tempi di accensione coerenti con i tempi operativi richiesti dalle missioni Momentus.

Il suo propellente ad acqua non tossico è destinato a consentire operazioni più semplici, più sicure e più efficienti dal punto di vista dei costi, preparando il veicolo spaziale al lancio sulla Terra e al funzionamento nello spazio. Completati i primi test TASSA nello spazio: TASSA di Momentus è un carico utile di sviluppo a bordo dell'OSV Vigoride-6 che utilizza la tecnologia delle celle solari flessibili, consentendo al gruppo solare di estendersi e ritrarsi come un metro a nastro, utilizzando la sua forma concava per fornire rigidità. Recentemente è stato comunicato a Momentus che la sua domanda è stata approvata per il rilascio di un brevetto per la tecnologia alla base di TASSA.

TASSA è progettato per essere dispiegato e ritratto in orbita numerose volte, è configurabile in varie lunghezze in base ai requisiti di energia e utilizza celle solari a film sottile che sono resistenti alle radiazioni e auto-ricottura. Ad oggi, la missione è stata in grado di dimostrare la maggior parte dei principali requisiti di prestazione, tra cui il dispiegamento del boomoke, il dispiegamento iniziale, la generazione di energia da celle solari flessibili a film sottile, le prestazioni dell'anello di scorrimento a basso costo e la ritrazione, fornendo fiducia e identificando le aree di miglioramento mentre Momentus continua lo sviluppo di questa tecnologia. Una volta che TASSA sarà pienamente qualificato per il volo, Momentus stima che la sostituzione dell'attuale array solare di Vigoride con TASSA ridurrà in modo sostanziale il costo di produzione ricorrente complessivo del suo veicolo spaziale.

Da agosto, Momentus ha firmato sei contratti commerciali e ha raccolto più di 16 milioni di dollari di proventi lordi. L'azienda sta attualmente prenotando i clienti per le missioni del 2024.