Il secondo più grande prestatore australiano ha registrato una crescita superiore alla media nei prestiti alle famiglie e alle imprese e ha detto che il suo "ottimismo per il futuro" si riflette in un dividendo di 67 centesimi australiani per azione, più che raddoppiato rispetto all'anno scorso. [nL4N2P6071

L'utile di cassa di 6,56 miliardi di dollari australiani (4,85 miliardi di dollari) per l'anno concluso il 30 settembre ha battuto una stima di Refinitiv di 6,43 miliardi di dollari australiani.

Ma i tassi di interesse estremamente bassi che hanno guidato un enorme aumento dei prezzi delle case e hanno aiutato l'economia australiana a rimbalzare dalla pandemia del coronavirus hanno anche danneggiato i margini della banca - guidando uno slittamento del 28% nel reddito dei mercati di NAB per l'anno.

Le azioni di NAB sono cadute dell'1,5% mentre i suoi grandi colleghi bancari erano tra la metà e l'uno per cento più bassi.

"Abbiamo visto un po' di contrazione dei margini... ma penso che sia stato un risultato molto credibile", ha detto Paul Xiradis, chief investment officer di Ausbil Investment Management. "La reazione inizialmente è stata presa positivamente e penso che quello che stiamo vedendo ora è un po' di presa di profitto".

NAB si aspetta di guadagnare di più dal suo portafoglio di interessi in questo anno finanziario - con i mercati che prezzano un aumento dei tassi di interesse bassi record dell'Australia entro luglio - ma la concorrenza rigida significa che la pressione sui margini continuerebbe, ha detto.

"Ci è vento contrario netto (del margine) per l'anno prossimo,,, il direttore finanziario Gary Lennon ha detto gli analisti in una chiamata.

"Quest'anno siamo riusciti essenzialmente a nettarli ... Penso che sarà difficile per 2022, ma inoltre non penso che sia uno scenario del disastro.

Il margine d'interesse netto di NAB, una misura chiave della redditività della banca, era 6 punti base più basso a 1.71% per l'anno, in gran parte guidato dalla sua tenuta dei beni a basso rendimento.

La settimana scorsa, il rivale più piccolo Westpac Banking Corp ha alimentato l'ansia degli investitori per quanto riguarda le pressioni sui margini delle quattro grandi banche australiane, rivelando che ha dovuto prendere un grosso colpo sui margini per far crescere il suo business dei mutui.

TAPPI DI PETROLIO E GAS

NAB è stata presa di mira dagli attivisti ambientali per continuare a finanziare progetti di gas in Australia. Martedì ha detto che avrebbe limitato il suo finanziamento "diretto" a progetti che svolgono un ruolo nella sicurezza energetica nazionale.

La banca ha anche detto che non avrebbe finanziato direttamente progetti di estrazione del gas fuori dall'Australia, ma avrebbe continuato a finanziare gas naturale liquefatto integrato in Australia, Nuova Zelanda, Papua Nuova Guinea e altre regioni selezionate.

L'esposizione al petrolio e al gas sarà limitata a 2,4 miliardi di dollari entro il 2025, e una riduzione in seguito per essere allineata con gli obiettivi stabiliti dall'Agenzia Internazionale dell'Energia (IEA) entro il 2050.

"Abbiamo avuto un certo numero di gruppi attivisti molto forti che ci hanno detto: vogliamo che vi atteniate all'AIE. In realtà, pensiamo che sia la cosa giusta da fare ed è quello che abbiamo fatto", ha detto l'amministratore delegato Ross McEwan.

Ma martedì il gruppo di attivisti Market Forces ha criticato la banca, dicendo che il riferimento "diretto" nelle sue nuove politiche ha mantenuto una scappatoia che le ha permesso di finanziare le aziende che gestiscono progetti "sporchi" anche se non i progetti stessi.

I manifestanti di Extinction Rebellion hanno anche preso di mira gli uffici della banca a Sydney martedì, scrivendo "greenwash in corso" sulle sue finestre.

"Non abbiamo intenzione di essere coinvolti in nessun tipo di greenwashing", ha detto McEwan ai giornalisti in una chiamata da Melbourne.

"Il nostro intento è quello di partecipare ad aiutare l'Australia a raggiungere una posizione molto migliore dal punto di vista delle emissioni di carbonio".

(1 dollaro = 1,3517 dollari australiani)