Neometals Ltd. ha annunciato i risultati delle prove su una nuova opzione di recupero del litio per i pacchetti del suo impianto Hub, che saranno consegnati a clienti terzi nell'ambito di accordi di fornitura e di licenza tecnologica. Sono stati raggiunti recuperi di litio superiori al 93% precipitando il fluoruro di litio ("LiF") con una purezza del 95%. Questa opzione di miglioramento del processo può sostituire l'attuale circuito di estrazione del litio con solvente di Primobius, che produce solfato di litio ("LiSO4") e si prevede che ridurrà i costi operativi e di capitale.

Il LiF viene utilizzato per produrre l'esafluorofosfato di litio ("LiPF6"), un composto inorganico che è un ingrediente chiave, o input, degli elettroliti all'avanguardia utilizzati nella produzione di batterie agli ioni di litio ("LiB"). Il LiF viene commercializzato storicamente con un premio del 60% rispetto al carbonato di litio ("Li2CO3") e, pertanto, si prevede che i proprietari degli Hub di riciclaggio LiB di Primobius aumentino le entrate con questa opzione di recupero del litio. Primobius ha ricevuto un forte interesse per il suo prodotto LiF da parte della catena di fornitura di elettroliti di litio e fornirà dei campioni nell'ambito di accordi di test sui materiali con i principali produttori cinesi di precursori ed elettroliti.

Nei prossimi mesi si prevede di ottenere ulteriori miglioramenti della purezza del prodotto. Pur perseguendo questo nuovo processo come parte del continuo miglioramento e del lavoro di riduzione dei costi, Primobius è anche in grado di produrre, in base ai requisiti e alle specifiche del cliente, il solfato di litio LiSO4 adatto ad un'ulteriore trasformazione in Li2CO3 o idrossido di litio ("LiOH").