NOA Lithium Brines Inc. ha fornito un aggiornamento sui progressi del programma di perforazione diamantata di Fase 1 presso il suo progetto Rio Grande. Il quarto foro, situato presso la rivendicazione El Camino ai margini del salar, è stato recentemente completato ad una profondità di 551 metri ("m") e i risultati di laboratorio sono attualmente in attesa. I punti salienti preliminari del quarto foro, RG23-004, includono: Unità geologiche sature di salamoia di litio ("unità") a partire da soli 2,5 metri sotto la superficie; circa 400 metri di unità contenenti salamoia di litio (33 test packer totali finora); i risultati preliminari confermano il contenuto di litio nella salamoia per la maggior parte della profondità del pozzo, con analisi geochimiche di laboratorio in corso.

Il foro RG23-004 è stato eseguito con perforazione diamantata (dimensione HQ), consentendo l'estrazione di campioni di carota delle formazioni del bacino salare e la raccolta di campioni di salamoia, dove possibile. La perforazione è stata eseguita da Hidrotec S.A., con sede a Salta, sotto la supervisione dei geologi di NOA. Il foro diamantato RG23-004 è stato completato a una profondità di 551 metri.

A una profondità di 2,5 metri, sono iniziate le formazioni sature di salamoia. La litologia del pozzo è composta principalmente da ghiaia e sabbia con intercalazioni di alite e solfati, il cui spessore variava lungo la profondità. Sono stati effettuati dei campionamenti di prova con packer e quasi tutta la profondità del pozzo di +500 m ha restituito unità sature di salamoia (circa 400 m dei 551 m perforati), con l'eccezione di quattro orizzonti di spessore compreso tra 14 m e 29 m.

I campioni del packer di salamoia sono stati inviati per le analisi di laboratorio, compresa l'analisi geochimica multi-elemento per il litio e altri elementi rilevanti, e i risultati sono attesi nelle prossime settimane. Campioni selezionati di carotaggi sono stati inviati a un laboratorio accreditato per i test sulle proprietà fisiche, compresa la porosità drenabile. Il programma di perforazione di Fase 1 è ora previsto per il completamento di cinque fori ed è progettato per fornire una stima di risorsa minerale iniziale per il progetto Rio Grande nel primo trimestre del 2024.

Il foro RG23-005 è in fase avanzata e sarà completato nelle prossime settimane. Quest'ultimo foro completerà la campagna di perforazione iniziale a Rio Grande e costituirà la base per la risorsa inaugurale del Progetto in questo salar, che dovrebbe essere rilasciata nel primo trimestre del 2024.