Northisle Copper and Gold Inc. ha annunciato i risultati metallurgici preliminari di Northwest Expo, che dimostrano recuperi combinati di flottazione e lisciviazione per l'oro che vanno dall'88,7% al 92,6% e per il rame dalla flottazione che va dal 68,7% all'87,7%. Una volta completata la stima iniziale delle risorse minerarie di Northwest Expo nel primo trimestre del 2024, l'azienda esaminerà le opportunità di ottimizzare il Progetto North Island nel secondo trimestre del 2024, compresa la valutazione di varie combinazioni dei depositi Northwest Expo, Red Dog e Hushamu come progetti autonomi, combinati o a tappe. Il programma di test è stato sviluppato e gestito da Ausenco Engineering Canada ULC ("Ausenco") e K-met Consultants Inc. che sono entrambi indipendenti da Northisle. Base Metallurgical Laboratories Ltd. ("BaseMet") ha eseguito il lavoro di test a Kamloops, BC ed è anch'esso indipendente da Northisle. Il nucleo è stato prima frantumato a -6 mesh e preparato in cariche di prova master composite e di variabilità. Sui campioni (cariche di prova da 2 e 4 kg) sono stati poi condotti una serie di test di flottazione rougher e cleaner su scala di banco, con macinature primarie da 75 a 150m P80. I reagenti di flottazione utilizzati includevano 3418A, PAX e MIBC. Il pH è stato variato da 6,6 a 11. Le dimensioni di scarico del concentrato di sgrossatura variavano da 12 a 19 m P80, prima di tre fasi di flottazione più pulita. Sia le code di sgrossatura che quelle di pulitura sono state successivamente lisciviate con cianuro di sodio, con metodi a rullo di bottiglia, per massimizzare l'estrazione dell'oro. I gradi di rame erano sufficientemente bassi sia nelle code di sgrossatura che in quelle di flottazione e non hanno influito sulle prestazioni di lisciviazione. Le code rougher sono state sottoposte a lisciviazione per 24 ore, poiché l'estrazione dell'oro sembrava completa. Le code più pulite sono state pre-aerate con ossigeno supplementare per 2 ore e successivamente lisciviate per 48 ore, anche se l'estrazione dell'oro era probabilmente completa molto prima. Sono stati eseguiti anche test di disintegrazione con valori medi di Axb di 84 e 67 per i campioni CMG e SCP, rispettivamente. L'indice medio di lavoro del mulino a palle Bond è stato di 16,9 kWh/t per tutti i campioni. I campioni hanno una resistenza inferiore alla rottura in un mulino SAG rispetto ai valori misurati sui campioni Hushamu e Red Dog, tuttavia i valori dell'indice di lavoro del mulino a sfere sono leggermente superiori.
La verifica dei dati consisteva nel verificare che le persone qualificate sopra elencate (le "PQ") si assicurassero che i campioni selezionati provenissero dall'area che probabilmente sarà inclusa nella stima delle risorse pianificata da Northisle e che i campioni selezionati fossero generalmente coerenti con il materiale mineralizzato da incorporare in tale stima. I PQ hanno verificato che il protocollo di campionamento utilizzato da BaseMet fosse applicabile per il lavoro di prova previsto. Secondo il parere dei PQ, il lavoro di prova condotto è stato completato da una struttura di test metallurgici affidabile e ha utilizzato metodi standard del settore. Peter Mehrfert, P.Eng., ha visitato l'impianto di analisi. Il QA/QC interno viene eseguito da BaseMet come parte dei suoi protocolli di test e Northisle ha implementato i protocolli di QA/QC per i risultati delle sue perforazioni, come descritto ulteriormente nel comunicato stampa di Northisle "La fase 2 delle perforazioni a Northwest Expo estende l'estensione della zona 1 arricchita di oro a 600 metri".