I piani di prescrizione Medicare gestiti dagli assicuratori privati, noti come Parte D, attualmente non possono coprire i farmaci per l'obesità. In base alla nuova guida, tuttavia, tali farmaci saranno pagati se riceveranno l'approvazione degli Stati Uniti per un uso secondario che Medicare copre, ha detto il Centers for Medicare and Medicaid Services (CMS) degli Stati Uniti.

Sulla base dei risultati positivi di un ampio studio clinico, all'inizio di questo mese la FDA ha approvato Wegovy per ridurre il rischio di ictus e infarto negli adulti sovrappeso o obesi che non hanno il diabete.

"Il CMS ha emesso una guida per i piani Medicare Part D in cui si afferma che i farmaci anti-obesità che ricevono l'approvazione della FDA per un'ulteriore indicazione medicalmente accettata possono essere considerati un farmaco Part D per quell'uso specifico", ha detto un portavoce del CMS in una dichiarazione inviata via e-mail.

Gli analisti hanno previsto che il mercato dei farmaci per la perdita di peso potrebbe raggiungere almeno 100 miliardi di dollari all'anno entro la fine del decennio, con la produzione di Wegovy e di Zepbound e Mounjaro di Eli Lilly che non sono in grado di tenere il passo con una domanda sorprendente.

La copertura di Wegovy da parte di Medicare apre il farmaco alla negoziazione dei prezzi da parte del Governo, in base all'Inflation Reduction Act del Presidente Joe Biden. Il CMS ha dichiarato che i prezzi negoziati si applicheranno ai farmaci che condividono lo stesso principio attivo, piuttosto che a marchi specifici.

Lo scorso anno, Novo Nordisk ha dichiarato agli analisti di aspettarsi che Medicare negozierà il prezzo da pagare per il farmaco per il diabete Ozempic, che ha lo stesso principio attivo di Wegovy, il semaglutide, e pubblicherà i nuovi prezzi per i farmaci nel 2027. Ha dichiarato di aspettarsi che Wegovy sia influenzato dalle negoziazioni.

La legge sulla sicurezza sociale vieta a Medicare di coprire alcuni farmaci, compresi quelli utilizzati per il trattamento dell'anoressia, della perdita di peso e dell'aumento di peso. Nella sua guida, il CMS ha affermato che i farmaci per la perdita di peso non possono essere coperti se utilizzati esclusivamente per trattare l'obesità.

"Un farmaco che riceve l'approvazione dell'FDA solo per la gestione cronica del peso non è considerato un farmaco della Parte D", ha detto il portavoce del CMS. "Se questo stesso farmaco riceve anche l'approvazione dell'FDA per il trattamento del diabete o per la riduzione del rischio di eventi cardiovascolari avversi maggiori in adulti con malattie cardiovascolari accertate e obesità o sovrappeso, allora sarà considerato un farmaco della Parte D solo per questi usi specifici", ha detto il portavoce.

Circa 65 milioni di persone sono iscritte a Medicare, il programma governativo di assicurazione sanitaria degli Stati Uniti per le persone di 65 anni e oltre o per i disabili.

I programmi statali Medicaid per le persone e le famiglie a basso reddito sarebbero tenuti a coprire Wegovy quando viene utilizzato per prevenire le malattie cardiache nelle persone affette da obesità, ha aggiunto il portavoce del CMS.