PDD HOLDINGS INC. 
Le piattaforme in Cina, il più grande mercato mondiale dell'e-commerce, hanno recentemente descritto una battaglia sul rapporto qualità-prezzo, alimentata dall'insicurezza economica e da una ripresa del commercio al dettaglio più lenta del previsto, dopo la revoca delle restrizioni COVID-19 alla fine dello scorso anno.
In gran parte del resto del mondo, dal Sud-Est asiatico al Nord America e all'Europa, i consumatori sono in balia di piattaforme in rapida crescita, come Temu di PDD Holdings e TikTok Shop di proprietà di Bytedance, che spediscono merci a basso costo dalla Cina in un momento in cui il costo della vita è all'ordine del giorno per molti.
La Cina è da tempo un grande esportatore di una serie di prodotti di consumo, ma quest'ultima tendenza all'esportazione, delle dinamiche del suo mercato di e-commerce verso il resto del mondo, ha scosso lo shopping online a livello globale.
Le piattaforme a basso costo in Cina, così come le aziende multinazionali che effettuano spedizioni dal Paese, sembrano destinate a influenzare l'ultimo trimestre dell'anno, che comprende l'importantissima stagione delle vacanze e il più grande festival dello shopping in Cina.
Queste dinamiche di mercato che sono nate in Cina, o che sono state inventate in Cina, stanno ora dominando il mondo occidentale, ha affermato Sharon Gai, ex responsabile dei conti chiave globali di Alibaba e autore di "E-commerce Reimagined".
(Altri rivenditori online) stanno vedendo l'insurrezione di questi prodotti cinesi a basso costo che arrivano da marchi come Temu e Shein e le loro barche sono state scosse", ha detto. "Non sanno se possono competere.
La tendenza verso la piattaforma a basso costo non sta avvenendo nel vuoto, tuttavia, ma è sostenuta in parte dalle sfide macroeconomiche che affrontano i diversi mercati, tra cui la stretta di cinghia in seguito all'incertezza economica in Cina e l'inflazione negli Stati Uniti e nei mercati europei che mettono sotto pressione la spesa dei consumatori.
I concorrenti in rapida ascesa, come Pinduoduo e Douyin in Cina e Temu e Shein, che hanno lanciato i loro servizi in Paesi che vanno dal Canada all'Australia, oltre che in America Latina e in alcuni mercati asiatici, stanno investendo miliardi di dollari in sovvenzioni e sconti per accrescere la quota di mercato tra i consumatori che sono più felici di acquistare abiti da 10 dollari e cuffie da 5 dollari piuttosto che articoli di prezzo più elevato.
Amazon è pronta ad aumentare gli sconti durante i "Prime Big Deal Days" del 10-11 ottobre.
"Dal punto di vista dell'e-commerce, si notano sicuramente le massicce quantità di sconti che si stanno verificando, anche su Amazon, ha dichiarato Humphrey Ho, managing partner statunitense dell'agenzia di pubblicità digitale Hylink Digital.
La battaglia per il ribasso in molti mercati è destinata a diventare più aggressiva con l'ingresso di TikTok Shop, che negli Stati Uniti si concentrerà anche sui prodotti cinesi, come hanno fatto con successo Shein e Temu di PDD Holdings.
TikTok Shop sta già preparando i commercianti ad offrire sconti e promozioni profonde durante le festività americane. L'azienda sta rinunciando alle commissioni dei commercianti per compensare i costi di questi sconti e per incoraggiare i venditori a portare più merce su TikTok Shop e lontano da Amazon.
L'Indonesia, in risposta alle preoccupazioni che TikTok Shop possa inondare il mercato di merci a basso costo, sta considerando di vietare del tutto le transazioni di e-commerce sui social media per proteggere i commercianti offline.
VALORE VUOTO
L'aumento della quota di mercato degli operatori online a basso costo a livello globale sta anche riempiendo uno spazio nella fascia a basso costo dell'e-commerce, che esisteva già da un po'; in precedenza, molti degli operatori di piattaforme dominanti a livello mondiale si concentravano sulla vendita di articoli con margini più elevati per raggiungere la redditività.
C'era un chiaro vuoto per l'esperienza online dei rivenditori a basso costo... C'è ancora molto spazio per crescere nell'arena degli sconti, ha detto l'analista tecnologico Rui Ma, specializzato in aziende statunitensi e cinesi.
In tutto il mondo, i dirigenti si stanno concentrando sulle pressioni sui prezzi, mentre i rivenditori online discount guadagnano sempre più quote di mercato. In una telefonata con gli analisti dopo l'ultimo rapporto trimestrale sugli utili del gigante cinese dell'e-commerce Alibabas, il mese scorso, Trudy Dai, CEO di Taobao e Tmall Group, ha affermato che la battaglia sul rapporto qualità-prezzo continuerà e sarà un'area di investimento importante".
Sebbene i giganti Alibaba e JD.com siano cresciuti più velocemente del previsto nei loro ultimi trimestri, la loro crescita è stata oscurata dall'aumento dei ricavi del 66% su base annua di PDD Holdings, in quanto la sua piattaforma di e-commerce di sconti Pinduoduo ha attirato clienti attenti ai prezzi in Cina e il suo sito di shopping internazionale, Temu, ha continuato a crescere rapidamente altrove.
Sebbene gli ambienti strutturali e macro prevalenti abbiano spianato la strada a questa corsa al ribasso, un cambiamento nelle tendenze più ampie potrebbe anche portare a un cambiamento di attenzione sia per gli acquirenti di e-commerce che per le piattaforme.
In Cina le piattaforme stanno affrontando un momento di fiducia dei consumatori. In Occidente, il consumatore guidato dall'inflazione vuole qualcosa di più economico perché sta attraversando un momento di insicurezza finanziaria, ha detto Ho.
Se il consumatore sta vivendo un buon momento economico, cercherà sempre di fare un upgrade. Questo potrebbe influenzare e smorzare la crescita di queste piattaforme (incentrate sugli sconti), se si inizia a vedere una ripresa dell'economia. (Servizio di Casey Hall; Redazione di Vanessa O'Connell e Aurora Ellis)
