Pensana Plc ha fornito il seguente aggiornamento sulle attività presso il sito minerario di Longonjo in vista della costruzione principale. Come annunciato in precedenza, le attività di sviluppo iniziali sono finanziate da un prestito ponte di 15 milioni di dollari USA fornito dal FSDEA (il Fondo di ricchezza sovrano dell'Angola) prima del finanziamento principale. Le attività più importanti sono state le opere civili per il campo, la riabilitazione della strada di accesso alla stazione ferroviaria di Longonjo e i terreni agricoli dimostrativi nell'ambito del Programma di ripristino dei mezzi di sussistenza.

La strada di 4,5 chilometri che collega il sito alla linea ferroviaria di Benguela è stata aggiornata. Le caratteristiche della strada migliorata includono una sottostruttura migliorata del fondo stradale, un profilo stradale ridefinito e sistemi di drenaggio rapido. Servendo come percorso principale per i materiali in entrata durante la costruzione e successivamente per l'importazione di reagenti e l'esportazione di carbonato misto di terre rare in container, la strada collega la miniera alla stazione di Longonjo per l'accesso ferroviario al porto di Lobito per la spedizione. La linea ferroviaria di Benguela fa parte del corridoio di Lobito, oggetto di un investimento di 550 milioni di dollari da parte del Governo degli Stati Uniti.

L'investimento mira a garantire l'esportazione di minerali critici in tutta l'Africa centrale attraverso il porto di Lobito e si prevede che diventerà uno dei sistemi di trasporto ferroviario più importanti dell'Africa. Diversi chilometri di linee elettriche aeree, insieme a un sistema sotterraneo di approvvigionamento idrico e di smaltimento degli effluenti, sono stati installati prima dell'arrivo del campo modulare da 350 persone, che è stato assemblato ad Atohannesburg e sta per essere trasferito sul posto. Il campo sarà la base operativa principale per il team di costruzione. I terreni dimostrativi agricoli sono stati creati dai consulenti agricoli sudafricani, Vuna Agri, come parte del Programma di ripristino dei mezzi di sussistenza.

Gli appezzamenti dimostrativi hanno una superficie di nove ettari e hanno completato con successo la loro prima stagione completa. Il Programma di ripristino dei mezzi di sussistenza è stato istituito per fornire terreni sostitutivi a tutti gli agricoltori sfollati e, inoltre, per fornire una base di formazione alle persone colpite dal progetto per sviluppare le loro competenze agricole. L'obiettivo è quello di aiutare i coltivatori e gli agricoltori locali a creare degli agro-ecosistemi sani e sostenibili, incrementando il reddito delle famiglie nelle comunità vicine e migliorando la sicurezza alimentare generale.

Questo programma in corso è condotto in collaborazione con le università locali, al fine di migliorare continuamente le pratiche agricole.