Pieris Pharmaceuticals, Inc. ha annunciato che è stato somministrato il primo soggetto nello studio di fase 1 di PRS-220, una proteina anticalina orale per via inalatoria che ha come obiettivo il fattore di crescita del tessuto connettivo (CTGF) per il trattamento della fibrosi polmonare idiopatica (IPF) e di altre forme di malattia polmonare fibrotica. Lo studio di fase 1 di escalation della dose valuterà la sicurezza, la tollerabilità e la farmacocinetica di PRS-220 in volontari sani. L'IPF colpisce oltre tre milioni di pazienti in tutto il mondo e circa 130.000 pazienti negli Stati Uniti.

La sopravvivenza mediana è di tre-cinque anni dal momento della diagnosi, e le cure standard conferiscono solo un beneficio modesto. Il CTGF, una proteina localizzata nella matrice extracellulare, è un motore del rimodellamento del tessuto fibrotico come conseguenza di un processo aberrante di guarigione delle ferite. La sovraespressione di questo target nel tessuto polmonare si osserva nei pazienti affetti da IPF e i dati clinici indicano che l'inibizione del CTGF riduce il declino della funzione polmonare in questi pazienti.

La somministrazione diretta di PRS-220 al polmone tramite inalazione dovrebbe ottenere alte concentrazioni locali e quindi un'inibizione più efficace del CTGF rispetto agli interventi somministrati per via sistemica.