Pilot Energy Limited ha fornito un aggiornamento sugli studi recentemente completati sul progetto Cliff Head Carbon Capture and Storage (Progetto CCS) - Fase 1 del Mid West Clean Energy Project. I risultati degli studi tecnici e dell'economia del progetto dimostrano i solidi fondamenti che supportano il business case per lo sviluppo di un progetto CCS a breve termine nel Mid West. La fase 1 del Mid West Clean Energy Project prevede la conversione del campo petrolifero Cliff Head dalla produzione di petrolio a un progetto CCS.

Recenti studi tecnici e analisi economiche hanno confermato la fattibilità commerciale della fornitura di servizi CCS nel Mid West. Gli studi tecnici indicano anche una scala sufficiente nei permessi offshore detenuti da Pilot per fornire servizi di CCS in parallelo allo stoccaggio permanente della CO2 prodotta durante la Fase 2 e la Fase 3 del Mid West Clean Energy Project. Gli studi tecnici completati da CO2Tech hanno confermato il significativo potenziale di stoccaggio di CO 2 sia della licenza di produzione Cliff Head (WA 31-L) che delle aree di licenza di esplorazione WA-481-P, con un totale di 10,8 milioni di tonnellate di risorse contingenti 2C e risorse prospettiche stimate al meglio di 80,4 milioni di tonnellate.

Le valutazioni completate da Genesis Energies e CO2Tech hanno preso in considerazione i pozzi, le condutture e le infrastrutture esistenti di Cliff Head e le opere necessarie per aumentare e aggiornare le infrastrutture per facilitare l'iniezione di CO2. Queste valutazioni hanno concluso che i pozzi, le condutture e le infrastrutture di Cliff Head sono adatti alla conversione dalla produzione di petrolio alla CCS con modifiche minime. La conversione dell'attuale attività di produzione del campo petrolifero di Cliff Head in un'attività di CCS avverrà in tre fasi fondamentali Preparazione del serbatoio di stoccaggio, Conversione delle strutture e Operazioni di iniezione di CO2.

Inoltre, le operazioni iniziali di iniezione di CO 2 possono essere ampliate per aumentare il tasso di iniezione di CO2 fino a 1 mmtpa e la capacità di stoccaggio complessiva a 16 milioni di tonnellate. Miro Capital sta assistendo Pilot nell'identificazione di partner strategici e industriali per il Mid West Clean Energy Project e ha collaborato con il team interno di Pilot per valutare l'economia del progetto della Fase 1 Cliff Head CCS. L'economia del progetto presuppone che l'attività CCS fornisca un servizio di abbattimento di CO2 ed è stata valutata sulla base di scenari di tasso di iniezione di 550.000 tpa e 1,1 milioni di tpa.

Parallelamente all'avvio del processo di approvazione normativa per il Progetto CCS, l'Azienda sta anche iniziando a impegnarsi con potenziali clienti terzi che cercano soluzioni di riduzione delle emissioni di carbonio efficaci e di alta qualità a breve termine per le loro attività esistenti. L'Azienda ha identificato diverse grandi fonti a lungo termine di emissioni industriali di CO2 nelle immediate vicinanze del Progetto, che sono potenziali clienti del Progetto. L'Azienda ritiene che tali clienti industriali cercheranno accordi a lungo termine per gestire le loro emissioni di CO2 attuali e future, sostenendo così l'utilizzo commerciale a lungo termine del Progetto.

Inoltre, la Società ritiene che questi potenziali clienti del Progetto potrebbero anche cercare di assicurarsi una partecipazione azionaria nel Progetto come parte della stipula di contratti CCS. In concomitanza con la commercializzazione del Progetto, la Società sta anche portando avanti i piani per assicurare il finanziamento del Progetto. L'Azienda ritiene che il Progetto possa essere ampiamente finanziato attraverso una combinazione di finanziamento del debito a lungo termine e di investimento azionario diretto nel Progetto attraverso l'introduzione di una partecipazione diretta al progetto da parte dei clienti del Progetto o degli investitori azionari del Progetto.

A questo proposito, la Società è attualmente impegnata in colloqui con diverse società industriali diversificate australiane, produttori di energia e gruppi di investitori esteri per progredire nella possibile partecipazione al Progetto. Dato il basso profilo di rischio di sviluppo e operativo del Progetto e la probabile commercializzazione del Progetto attraverso accordi contrattuali a lungo termine, la Società ritiene che il Progetto possa essere finanziato in modo significativo attraverso un finanziamento di debito bancario convenzionale a lungo termine di tipo infrastrutturale. Il requisito di finanziamento netto per il Progetto CCS sarà dell'ordine di 70 milioni di dollari (base del progetto al 100%, 40 milioni di dollari netti per il Pilota), dopo aver preso in considerazione il flusso di cassa netto della produzione di petrolio durante la fase di pre-iniezione.

La maggior parte di questo finanziamento non sarà richiesta fino al 2025 circa. A tal fine, la Società ha anche ingaggiato Bridge Street Capital Partners per assisterla nello sviluppo di questa strategia di finanziamento, insieme agli impegni di commercializzazione e di partnership che si stanno sviluppando con Miro Capital e Reputex Energy.