Ken Lui, azionista individuale di HSBC e leader di un gruppo di investitori con sede a Hong Kong che chiede lo smembramento della banca, è uno degli almeno 100 investitori retail che chiedono tale voto, come risulta da una lettera inviata a HSBC il 20 febbraio e visionata da Reuters.

Una seconda proposta di risoluzione chiede a HSBC di ripristinare i livelli di dividendo pre-COVID-19, pari ad almeno 51 centesimi per azione all'anno, rispetto ai 32 centesimi pagati nel 2022.

"Riteniamo che sia la cosa giusta da fare, consentendo a tutti gli azionisti di votare su questioni così critiche, piuttosto che tenerle lontane dal processo di voto", ha detto Lui a Reuters.

La mossa di Lui arriva pochi giorni dopo che HSBC ha registrato un'impennata del 92% nell'utile trimestrale e ha promesso dividendi più regolari e riacquisti di azioni per conquistare il favore degli investitori scontenti.

Gli investitori di minoranza criticano la struttura globale di HSBC e fanno eco alle richieste del maggiore azionista della banca, Ping An Insurance Group Co of China, di smembrare la sua divisione asiatica.

A novembre Ping An ha esortato HSBC a ridurre i costi tagliando i posti di lavoro e dismettendo le attività periferiche non asiatiche.

"Gli azionisti dovranno dimostrare la validità della richiesta prima di poterla accettare formalmente", ha detto un portavoce di HSBC.

Gli altri azionisti istituzionali di HSBC, in particolare in Gran Bretagna, hanno finora mostrato scarso interesse per una separazione.

"Siamo favorevoli all'attuale struttura e preferiremmo che il management si concentrasse sulla massimizzazione del rendimento del capitale proprio, ora che i tassi di interesse sono aumentati, piuttosto che sulla rottura del gruppo", ha dichiarato a Reuters uno dei 20 maggiori investitori della banca.

Anche un secondo grande investitore istituzionale, anch'esso con sede in Gran Bretagna, ha messo in dubbio la spinta di Lui a questo punto, citando i migliori rendimenti di HSBC e i più solidi piani di distribuzione della liquidità.

Il Companies Act del Regno Unito stabilisce che una società è tenuta a notificare una risoluzione una volta ricevute le richieste di almeno 100 investitori che hanno diritto di voto all'assemblea generale.

RACCOLTA DI CONSENSI

Lui, che gestisce una società di formazione a Hong Kong e afferma di essere un investitore a lungo termine di HSBC, ha detto che "visiterà uno per uno" i 20 principali azionisti di HSBC, che sono per lo più grandi gestori di fondi, per raccogliere il sostegno.

Tuttavia, l'azionista attivista ha detto di non essersi "affatto impegnato con Ping An".

Lui ha detto a Reuters che HSBC ha chiesto che entrambe le proposte siano presentate come risoluzioni 'speciali', il che, secondo lui, dimostra che il finanziatore è "molto preoccupato" che la proposta venga approvata.

HSBC non ha risposto immediatamente alla richiesta di conferma di Reuters.

Una risoluzione definita "ordinaria", richiederebbe solo il 50% dei voti per essere approvata, ma se viene considerata "speciale", dovrà essere raggiunto un minimo del 75% dei voti.

Alcuni investitori istituzionali hanno mostrato interesse a sostenere le proposte, ha dichiarato Lui, al suo secondo tentativo di costringere HSBC a migliorare i dividendi, mentre il primo si era concluso invano a causa della mancanza di sostegno istituzionale.

Centinaia di investitori al dettaglio a Hong Kong - il più grande mercato di HSBC - sono rimasti particolarmente turbati quando l'azienda ha eliminato il suo dividendo nel 2020, durante la pandemia COVID-19.

Lui ha detto che gli investitori al dettaglio sono ancora insoddisfatti dei pagamenti dopo che HSBC ha ripreso le distribuzioni dei dividendi, in quanto sono inferiori ai livelli pre-pandemia e non vengono emessi regolarmente.