Il proprietario del private equity di Benihana Inc. sta esplorando una vendita che potrebbe valutare la catena di ristoranti statunitensi, nota per i suoi teppanyaki e sushi giapponesi, a circa 600 milioni di dollari o più, incluso il debito, secondo persone che hanno familiarità con la questione.

La potenziale vendita arriva dopo che il successo dell'offerta pubblica iniziale di Cava Group Inc ha rafforzato il sentimento degli investitori nel settore della ristorazione, che ha subito un duro colpo durante le chiusure imposte dalla pandemia COVID-19.

Le azioni di Cava, una catena di ristoranti mediterranei, hanno più che raddoppiato il loro valore da quando hanno raccolto 318 milioni di dollari con la quotazione a New York il mese scorso.

Angelo Gordon & Co, che ha acquisito Benihana per 296 milioni di dollari nel 2012, sta lavorando con la banca d'investimento Piper Sandler Companies , su un processo di vendita, hanno detto le quattro fonti.

Beninaha genera un utile a 12 mesi prima di interessi, tasse, deprezzamento e ammortamento di circa 60 milioni di dollari, hanno aggiunto le fonti.

Le fonti hanno avvertito che nessun accordo è certo e hanno chiesto di non essere identificate perché la questione è riservata.

Angelo Gordon, che a maggio ha accettato di vendersi alla società di private equity TPG Inc per 2,7 miliardi di dollari, ha rifiutato di commentare. I rappresentanti di Benihana e Piper Sandler non hanno risposto alle richieste di commento.

Benihana ha più di 100 ristoranti con i marchi Benihana, Ra Sushi e Samurai, compresi i ristoranti Benihana in franchising negli Stati Uniti, nei Caraibi, in America Centrale e in Sud America.

Il fondatore dell'azienda, Hiroaki "Rocky" Aoki, ha aperto il suo primo ristorante a New York nel 1964, caratterizzato da un autentico interno di fattoria giapponese e da cibo preparato davanti ai clienti su griglie teppanyaki in acciaio.

Le società di buyout hanno dimostrato una certa affinità con i franchising di ristoranti famosi. Il ramo di private equity di Goldman Sachs Group Inc ha acquisito una partecipazione nel ristorante di pollo Zaxby's nel 2020. Inspire Brands Inc, sostenuta da Roark Capital, ha acquisito Dunkin' Brands Group Inc nello stesso anno per 11,3 miliardi di dollari.

Gli sforzi compiuti quest'anno dalla catena di panini Subway per esplorare una vendita hanno attirato l'interesse di diverse società di private equity, ha riferito Reuters. (Servizio di Abigail Summerville; Redazione di Emelia Sithole-Matarise)