La startup di trasporti con sede a Dubai Swvl ha accettato di acquistare Shotl, un servizio simile a Uber per operatori di autobus e furgoni che si rivolge a comuni, aziende e istituzioni educative, ha detto a Reuters una fonte che ha familiarità con la questione.

Fondata in Egitto nel 2017, Swvl gestisce anche una piattaforma digitale che permette ai passeggeri di prenotare e pagare le corse con gli operatori di autobus lungo percorsi fissi.

La fonte, che ha rifiutato di essere identificata perché i colloqui non sono ancora pubblici, non ha rivelato i termini finanziari dell'accordo.

L'accordo è l'ultimo nel settore della tecnologia dei trasporti a livello globale, mentre le aziende cercano di aggiungere peso o di raccogliere denaro attraverso quotazioni pubbliche.

Grab, il più grande gruppo del sud-est asiatico per la consegna di cibo, si sta preparando a diventare pubblico attraverso una fusione del valore di quasi 40 miliardi di dollari con una società di assegni in bianco. La società cinese di ride hailing Didi Global Inc ha anche raccolto 4,4 miliardi di dollari nella sua offerta pubblica iniziale negli Stati Uniti a giugno.

Swvl il mese scorso ha accettato di fondersi con la società di assegni in bianco Queen's Gambit Growth Capital, ponendo le basi per una quotazione al Nasdaq nel quarto trimestre di quest'anno.

L'azienda opera attualmente in 10 città in sei paesi e fa più di 3 milioni di viaggi al mese, un numero che mira ad aumentare a 2 milioni al giorno entro il 2025.

Shotl, con sede a Barcellona, servirà come hub di Swvl in Europa e più che raddoppierà l'impronta geografica dell'azienda, secondo la fonte. Shotl opera in 22 città in 10 paesi, tra cui Brasile e Giappone.

L'accordo fornisce anche a Swvl un punto di ingresso nei progetti di guida autonoma, principalmente attraverso la partecipazione di Shotl in un progetto guidato dalla Commissione europea per dimostrare l'impatto dei minibus a guida autonoma sulle future reti di trasporto pubblico.

Swvl prevede di girare il suo primo profitto nel 2024, il suo direttore finanziario Youssef Salem ha detto a Reuters all'inizio di questo mese.

Swvl, che ha una rete di 5.000 autobus, 3.000 dei quali in Egitto, prevede anche di espandersi in altre attività come la logistica, la pubblicità e i servizi finanziari a partire dal 2023. (Relazione di Noor Zainab Hussain a Bengaluru; Montaggio di Saumyadeb Chakrabarty)