L'acquisto pianificato dall'Arabia Saudita delle attività di raffinazione polacche è destinato a mettere il primo produttore dell'OPEC a capo di due terzi della fornitura di petrolio della Polonia, erodendo la leva del fornitore precedentemente dominante, la Russia, alle prese con le tensioni regionali.

La Polonia ha una lunga storia di tentativi di ridurre la sua dipendenza dalle importazioni di energia russa attraverso accordi con fornitori alternativi e la sua determinazione è cresciuta con il peggioramento delle relazioni.

Negli ultimi mesi, Mosca e Varsavia si sono scontrate sul gasdotto Nord Stream 2 che bypassa il vicino comune Ucraina, così come una crisi dei migranti https://www.reuters.com/world/europe/lukashenko-tells-migrants-belarus-poland-border-he-wont-make-them-go-home-2021-11-26 che coinvolge un altro vicino comune, la Bielorussia.

L'atmosfera tra la Polonia e la Russia si era già incupita sulle forniture di petrolio all'inizio del 2021, quando la Polonia ha dovuto tagliare i suoi acquisti di petrolio dalla Russia a causa di una disputa sui prezzi tra la russa Rosneft e la polacca PKN Orlen.

Mercoledì scorso, il gigante petrolifero statale saudita ha detto di aver accettato di acquistare una quota del 30% nella seconda raffineria più grande della Polonia e di aumentare le forniture di petrolio alla principale azienda energetica statale PKN Orlen a 200.000-337.000 barili al giorno (bpd).

La capacità della raffineria di Danzica è di 210.000 bpd, seconda solo in Polonia alla raffineria statale Plock, con circa 270.000 bpd.

"Apprezziamo le nostre relazioni d'affari sia con i partner russi che con altri fornitori di greggio alle nostre raffinerie", ha detto PKN Orlen in una risposta via e-mail alle domande di Reuters.

Ha detto che non ha intenzione di "interrompere gli affari con i partner russi", pur rifiutando di rivelare i dettagli dei suoi contratti commerciali.

In risposta a una richiesta di commento via e-mail, Saudi Aramco ha detto che "non può fornire ulteriori dettagli sull'accordo".

Il ministero dell'Energia russo, il monopolio russo degli oleodotti Transneft e Rosneft non hanno risposto alle richieste di commento di Reuters.

POLITICA CONTRO ECONOMIA

La Polonia è uno dei consumatori di petrolio più significativi nel Baltico e la sua PKN Orlen detiene partecipazioni in raffinerie in Lituania e nella Repubblica Ceca, che sono anche acquirenti del greggio russo degli Urali.

A condizione che l'accordo sia finalizzato, Aramco aumenterà la sua fornitura di petrolio alla Polonia da tre a cinque volte e potrebbe soddisfare tra il 50% e il 70% del fabbisogno di greggio della Polonia, secondo i calcoli di Reuters.

Il greggio saudita medio acido è tecnicamente adatto alle raffinerie polacche configurate per gestire l'Urals russo, che è anche acido, o ad alto contenuto di zolfo, ma la logistica della spedizione nella regione potrebbe aumentare i costi rispetto all'importazione di carichi russi del Baltico, ha detto a Reuters Viktor Katona della società di consulenza indipendente JBC Energy.

"L'obiettivo della Polonia di raggiungere l'indipendenza dalle forniture russe è principalmente guidato politicamente", ha detto Katona, aggiungendo che qualsiasi riduzione degli acquisti spot e degli sbocchi di mercato danneggerebbe gli esportatori di petrolio russi.

Già l'Arabia Saudita fornisce circa 90.000 bpd di greggio via mare a Danzica, in Polonia, rispetto a circa 142.000 bpd di Urali russi spediti per la stessa via, ha detto Katona.

Le importazioni marittime della Polonia, che includono anche i gradi del Mare del Nord e dell'Africa occidentale, sono aumentate mentre i volumi attraverso il vecchio oleodotto dell'Unione Sovietica Druzhba verso la Polonia sono diminuiti, riflettendo i problemi politici e tecnici degli ultimi anni.

Questo mese la Russia dovrebbe fornire 120.000 bpd di petrolio attraverso Druzhba rispetto a circa 220.000 bpd nel gennaio 2021, secondo due fonti industriali e i dati Eikon.

Questo si confronta con un massimo di 500.000 bpd nella metà degli anni 2000.

Due fonti vicine all'accordo saudita hanno detto che è molto importante per la Polonia, ma è improbabile che abbia un impatto sulla politica interna del gruppo OPEC+, che riunisce l'Organizzazione dei paesi esportatori di petrolio (OPEC) e altri grandi produttori, in particolare la Russia.

Pur essendo unite sulla necessità di sostenere i prezzi attraverso accordi di produzione, la Russia e l'Arabia Saudita sono abituate a competere per le quote di mercato e potrebbero anche dare una lezione all'Occidente sulla gestione pragmatica delle relazioni basate sulla rivalità, ha detto una delle fonti.

"Chiunque può investire ovunque", ha detto la fonte vicina all'accordo a condizione di anonimato. La fonte ha citato l'investimento del 2017 di Rosneft nell'Essar dell'India https://www.reuters.com/article/us-rosneft-essar-delays-exclusive-idUSKBN1871U5, a cui anche Aramco era stata interessata.