Schneider Electric ha collaborato con il suo partner d'élite, Total Power Solutions, per progettare e consegnare un nuovo sistema di raffreddamento ad alta efficienza per contribuire a ridurre il PUE del principale centro dati di produzione dell'University College Dublin (UCD). Il centro dati dell'UCD è stato originariamente progettato per ospitare cluster di calcolo ad alte prestazioni (HPC) e fornisce una piattaforma per la ricerca nel suo campus universitario. L'University College Dublin è la più grande università irlandese, con una popolazione studentesca totale di 33.000 persone.

È anche una delle principali università europee ad alta intensità di ricerca, con facoltà di medicina, ingegneria e scienze principali, oltre a un'ampia gamma di dipartimenti umanistici e altri dipartimenti professionali. Nell'ambito di un nuovo piano di sviluppo strategico per liberare spazio nella sua sede centrale di Dublino, il dipartimento dei servizi IT ha deciso di rivedere e rivitalizzare l'architettura di raffreddamento del centro dati per rendere la struttura più efficiente dal punto di vista energetico e dello spazio, oltre che più resiliente e scalabile. In risposta a una gara d'appalto pubblica, Total Power Solutions, esperta nella progettazione e nell'installazione di infrastrutture di alimentazione e raffreddamento, ha collaborato con Schneider Electric per aggiudicarsi il contratto con un'offerta di sostituzione del sistema di raffreddamento del data center esistente con una soluzione Uniflair InRow Direct Expansion (DX).

La tecnologia di raffreddamento InRow DX di Schneider Electric offre molti vantaggi, tra cui un design modulare, un raffreddamento più prevedibile e ventole a velocità variabile che aiutano a ridurre il consumo energetico. La nuova soluzione dell'UCD si basa su 10 unità di raffreddamento InRow DX indipendenti, che vengono dimensionate in base al carico del server per ottimizzare l'efficienza. Il sistema è scalabile per consentire al Gruppo Servizi IT dell'UCD di aggiungere altri cluster HPC e di adattarsi alle future innovazioni tecnologiche.

Ciò include l'introduzione di unità di elaborazione centrale (CPU) e unità di elaborazione grafica (GPU) sempre più potenti. Le unità di raffreddamento InRow DX lavorano in combinazione con il sistema EcoStruxure Row Data Center esistente di UCD, precedentemente una soluzione di contenimento del corridoio caldo (Hot Aisle Containment Solution, HACS), e offrono un design altamente efficiente e ravvicinato, adatto a carichi ad alta densità. Ogni unità InRow DX preleva l'aria direttamente dal corridoio caldo, sfruttando una maggiore efficienza di trasferimento del calore, e scarica l'aria a temperatura ambiente direttamente davanti al carico di raffreddamento, riducendo in modo significativo la necessità di umidificazione.

Ogni unità di raffreddamento indipendente fornisce anche una ridondanza aggiuntiva nel sistema, in modo che se una si guasta, le altre hanno una capacità sufficiente per continuare a fornire aria fredda, assicurando il funzionamento ininterrotto delle apparecchiature e dei servizi IT di UCD. Insieme, Schneider Electric e Total Power Systems hanno anche lavorato per aumentare la resilienza del sistema ed eliminare un importante punto di guasto singolo, che esisteva in precedenza. Questo è un altro grande vantaggio per l'università ed elimina il rischio di interruzioni nei momenti critici, come il clearing e gli esami.

Inoltre, gli elementi di condensazione del sistema di raffreddamento sono stati trasferiti sul tetto del data center, liberando uno spazio significativo precedentemente utilizzato per l'impianto e le apparecchiature di raffreddamento esterne. Questo ha liberato un terreno aggiuntivo per la riqualificazione di nuove strutture universitarie e studentesche, e l'edificio ospita ora un dipartimento di Lingue Applicate, a dimostrazione dei bassi livelli di rumorosità del sistema DX rispetto all'apparecchiatura che ha sostituito. La maggiore efficienza del nuovo sistema di raffreddamento ha anche abbassato il PUE del centro dati, riducendo il consumo energetico e le spese operative correnti.