I prezzi del gas naturale liquefatto (LNG) sono scesi di circa un terzo negli ultimi nove mesi, favorendo la domanda, il che dovrebbe rendere più stretto il mercato del LNG nel breve termine, hanno detto i dirigenti lunedì alla conferenza sull'energia CERAWeek.

I prezzi del GNL sono crollati a causa dell'aumento delle forniture. Il GNL per la consegna di aprile nell'Asia nord-orientale era a 8,60 dollari per milione di unità termiche britanniche (mmBtu) la scorsa settimana, il minimo dall'aprile 2021.

I dirigenti di aziende come Chevron e la società di trading Trafigura hanno stimato che il calo dei prezzi probabilmente stimolerà una maggiore domanda, mentre Wael Sawan, CEO di Shell, ha affermato che la domanda sta già aumentando grazie alla riduzione dei prezzi.

"È una cosa piuttosto banale da dire, ma i prezzi bassi fissano i prezzi bassi", ha detto Richard Holtum, responsabile globale di gas, energia e rinnovabili per la società di trading Trafigura.

"I prezzi del gas sono così bassi qui, che si tratta di un vantaggio competitivo", ha detto.

L'aumento delle forniture di gas negli Stati Uniti e i prezzi bassi hanno portato le aziende a proporre diversi nuovi impianti di esportazione di GNL. La raffica di nuove proposte ha a sua volta spinto l'amministrazione del Presidente degli Stati Uniti Joe Biden a sospendere la revisione dei permessi per gli impianti di esportazione, preoccupata che un numero così elevato di nuovi progetti possa compromettere il suo impegno a ridurre le emissioni di gas serra negli Stati Uniti.

La pausa nella revisione dei permessi minerà la posizione dominante degli Stati Uniti nelle esportazioni di GNL, ha dichiarato lunedì Mike Sommers, presidente del gruppo commerciale American Petroleum Institute.

Stiamo perdendo quote di mercato a favore di altri Paesi a causa della pausa delle esportazioni di GNL", ha detto Sommers.

Amos Hochstein, consigliere per l'energia della Casa Bianca, ha difeso la pausa in considerazione dell'enorme aumento delle esportazioni di gas degli Stati Uniti da quando sono iniziate nel 2016.

Gli Stati Uniti hanno esportato un record di 8,6 milioni di tonnellate metriche (MT) di gas super refrigerato a dicembre e 8,3 MT a gennaio.

Stiamo solo valutando quale sia la velocità, senza influenzare i progetti esistenti, ha detto Hochstein.

La seconda metà del decennio porterà ad un aumento del 40% della produzione globale di GNL, ha detto Holtum di Trafigura.

Il Presidente di Gunvor, Torbjörn Törnqvist, ha stimato che la fornitura di GNL aumenterà di un terzo nei prossimi cinque anni. Ha detto che al momento non c'è alcuna rigidità nel mercato e che i prezzi del gas rimarranno probabilmente bassi, data l'abbondanza dell'offerta.

Patrick Pouyanne, CEO di TotalEnergies, uno dei principali esportatori di GNL degli Stati Uniti, ha fatto eco alle aspettative di un aumento dell'offerta nella seconda metà del decennio.

"Sarà molto positivo per gli acquirenti e per i clienti e avremo la prossima generazione di domanda", ha affermato. (Relazioni di Arathy Somasekhar, Marianna Parraga, Georgina McCartney e Curtis Williams a Houston; Scrittura di Liz Hampton a Houston; Redazione di David Gregorio)