SHELL PLC Novatek ha iniziato a costruire un team con sede in Cina per esplorare la commercializzazione del carburante russo, come ha riferito Reuters a febbraio, cercando nuovi sbocchi mentre le sanzioni degli Stati Uniti ostacolano i piani di esportazione del suo nuovo progetto multimiliardario Arctic LNG 2.
Lo sforzo di marketing arriva mentre Mosca cerca di incrementare le vendite di gas alla Cina, dopo che le esportazioni verso l'Europa sono crollate in seguito al conflitto russo in Ucraina.
Questo rende Novatek una delle poche aziende globali, insieme a BP e Shell, con un punto d'appoggio nel massiccio ma altamente competitivo mercato del gas all'ingrosso in Cina, il primo importatore di GNL al mondo.
Il team cinese di Novatek sta offrendo 15.000 tonnellate metriche di carburante super refrigerato, parte di un carico di 75.000 tonnellate proveniente dal progetto Yamal, di cui detiene la maggioranza, nell'Artico, che dovrebbe arrivare alla fine di questo mese, hanno detto tre fonti cinesi a conoscenza della questione.
Novatek ha venduto la maggior parte del carico - circa 60.000 tonnellate - a Beijing Gas Group, hanno detto le tre fonti, anche se una quarta fonte ha detto che Beijing Gas ha acquistato il gas da un intermediario, definendolo un "puro commercio interno".
Le fonti hanno rifiutato di essere nominate in quanto gli accordi non erano pubblici.
Beijing Gas ha rifiutato di commentare. Novatek non ha risposto a una richiesta di commento.
Novatek, che non ha alcun investimento nelle strutture di ricezione del GNL in Cina o nella rete di distribuzione, si trova ad affrontare delle difficoltà nel commercializzare il carburante a prezzi interessanti, hanno detto i commercianti.
Con la crescita della produzione nazionale di gas e l'aumento delle forniture di gas in condotta dalla Russia, i rivenditori di GNL devono affrontare margini sottili in un mercato cinese affollato da una mezza dozzina di commercianti statali e da più di una dozzina di importatori "di secondo livello" come ENN Group e Zhejiang Energy Group, molti dei quali possiedono partecipazioni in terminali di ricezione.
"Anche se il progetto Yamal o Novatek come azienda non è sotto sanzioni (statunitensi), alla fine si tratta di un carico russo, quindi gli acquirenti si aspetterebbero naturalmente uno sconto", ha detto un commerciante senior con sede nel sud della Cina, aggiungendo che Novatek ha iniziato a contattare gli acquirenti già ad aprile.
Le nuove operazioni di Novatek in Cina includono un ufficio di Pechino focalizzato sul marketing e sullo sviluppo commerciale, un'unità commerciale con sede a Shanghai e un braccio di spedizione, secondo le fonti e i registri commerciali cinesi.
Mentre il nuovo impianto di GNL Arctic-2 di Novatek è in gran parte bloccato a seguito delle sanzioni statunitensi imposte alla fine del 2023, le spedizioni di GNL dal suo vecchio progetto Yamal continuano a fluire verso la Cina e l'Europa in base a contratti a lungo termine e ad accordi di offtake.
La maggior parte delle importazioni di GNL della Cina dalla Russia, dopo la guerra in Ucraina, proviene da Yamal e Sakhalin Energy di Novatek, controllata da Gazprom.
Il gigante statale cinese dell'energia CNPC e il Silk Road Fund, di proprietà statale, possiedono rispettivamente il 20% e il 9,9% delle quote del progetto Yamal, da 16,5 milioni di tonnellate all'anno.
