L'epicentro del terremoto è stato il Canale di Bungo, uno stretto che separa le isole giapponesi di Kyushu e Shikoku, ha detto l'agenzia, aggiungendo che non è stato emesso alcun allarme tsunami.

Le prefetture di Ehime e Kochi sono state colpite dal terremoto con un'intensità di 6 sulla scala giapponese 1-7, ha detto la JMA.

Finora non sono stati segnalati danni gravi, secondo quanto riportato dai media locali.

L'impianto nucleare di Ikata nella prefettura di Ehime, dove è in funzione un reattore, non ha segnalato alcuna irregolarità, ha dichiarato l'operatore Shikoku Electric Power, secondo l'emittente pubblica NHK.

I terremoti sono frequenti in Giappone, una delle aree più attive al mondo dal punto di vista sismico. Il Giappone è responsabile di circa un quinto dei terremoti di magnitudo 6 o superiore nel mondo.

L'11 marzo 2011, la costa nord-orientale è stata colpita da un terremoto di magnitudo 9, la scossa più forte mai registrata in Giappone, e da un enorme tsunami. Questi eventi hanno innescato la peggiore crisi nucleare al mondo dopo Chernobyl, un quarto di secolo prima.