Il governo giapponese ha approvato martedì un aumento delle tariffe dell'energia elettrica per uso domestico da parte di sette grandi società di servizi, dopo un ritardo nell'esame delle loro richieste, mentre il governo cercava di affrontare un'inflazione record.

Gli aumenti, che vanno dal 14% al 42% per riflettere l'aumento dei costi del carburante, aumenteranno le pressioni sulla terza economia mondiale.

L'inflazione al consumo di base del Giappone ha probabilmente riaccelerato ad aprile, secondo un sondaggio Reuters di 19 economisti, poiché una raffica di aumenti dei prezzi al dettaglio ha compensato l'effetto dei sussidi energetici del Governo.

Sullo sfondo dell'impennata dei prezzi del carburante dell'anno scorso, in seguito all'invasione dell'Ucraina da parte della Russia, sette aziende di servizi pubblici, tra cui Tokyo Electric Power (TEPCO), hanno richiesto gli aumenti delle tariffe dell'elettricità a partire da aprile e giugno, per compensare gli alti costi di produzione.

Ma il Governo ha preso diversi mesi per esaminare le loro richieste, al fine di alleggerire l'alto peso dell'inflazione sui consumatori.

Martedì, un gruppo di ministri si è riunito per discutere le questioni relative ai prezzi e ha approvato gli aumenti, che entreranno in vigore non prima del 1° giugno e che si rifletteranno nella bolletta di luglio.

Inizialmente le società di servizi avevano richiesto un aumento dei prezzi del 28-48%, ma il Ministero dell'Industria ha ordinato un ricalcolo dei costi in base agli ultimi prezzi del carburante e ha richiesto una riduzione dei costi fissi per contenere il tasso di aumento al 14-42%.

"Abbiamo condotto valutazioni estremamente rigorose", ha dichiarato il Ministro dell'Industria Yasutoshi Nishimura in una conferenza stampa.

L'aumento di Hokkaido Electric Power è del 21%, quello di Tohoku Electric Power del 24%, quello di TEPCO del 14%, quello di Hokuriku Electric Power del 42%, quello di Chugoku Electric Power del 29%, quello di Shikoku Electric Power del 25% e quello di Okinawa Electric Power del 38%, secondo il Ministero.

Il rinvio degli aumenti e la riduzione delle tariffe dovrebbero comprimere il settore in perdita tra gli alti prezzi globali del carburante e gli obiettivi verdi di Tokyo. (Servizio di Yuka Obayashi, a cura di Louise Heavens)