Centinaia di migliaia di persone sono scese in piazza nelle città tedesche questo fine settimana, mentre il Paese entra in una seconda settimana di proteste a livello nazionale contro il partito di destra Alternativa per la Germania (AfD).

Le manifestazioni hanno preso slancio dopo che il sito web di notizie investigative Correctiv ha riportato la notizia di un incontro di estremisti di destra a Potsdam, durante il quale sono state discusse le politiche migratorie, comprese le deportazioni di massa di persone di origine straniera.

L'AfD, che sta ottenendo il secondo posto nei sondaggi a livello nazionale, ha negato che i piani migratori riportati siano una politica del partito.

Domenica, si sono tenute manifestazioni a Berlino, Monaco e Colonia, oltre che nelle tradizionali roccaforti del voto dell'AfD nella Germania orientale, come Lipsia e Dresda, con un'affluenza in molti luoghi molto superiore alle aspettative.

Gli organizzatori di Monaco di Baviera hanno terminato la manifestazione in anticipo a causa del sovraffollamento con circa 100.000 partecipanti, secondo la polizia. Gli organizzatori della protesta hanno dichiarato che hanno partecipato 200.000 persone. All'inizio dell'evento a Berlino, c'erano 30.000 persone e il numero stava crescendo, ha detto la polizia.

Diverse decine di migliaia sono scese in strada anche a Colonia e Brema domenica. Gli organizzatori dell'evento hanno stimato che circa 300.000 persone hanno manifestato a livello nazionale sabato.

"È un segnale al mondo che non permetteremo che questo accada senza commentarlo", ha detto la manifestante Steffi Kirschenmann, consulente sociale di Francoforte, una delle decine di migliaia di persone che si sono riunite pacificamente a temperature sotto lo zero nel centro di Francoforte sabato.

Il sindaco di Francoforte, Mike Josef, si è rivolto alla folla in Piazza Roemer, che ha ricordato ai manifestanti essere lo stesso punto in cui il regime nazista aveva bruciato dei libri.

L'AfD ha rifiutato di commentare le manifestazioni contro di lei.

I leader aziendali hanno espresso le loro preoccupazioni, con il presidente del consiglio di vigilanza di Siemens Energy, Joe Kaeser, che ha detto a Reuters che le notizie scatenano "ricordi amari".

Il Presidente Frank-Walter Steinmeier ha visto le manifestazioni in tutta la Germania contro l'estremismo di destra come un segno di forza. In un messaggio video distribuito domenica, Steinmeier ha detto: "Vi state opponendo alla misantropia e all'estremismo di destra, queste persone ci incoraggiano tutti".

Ha chiesto un'alleanza di tutti i democratici, dicendo: "Dimostriamo che insieme siamo più forti".

Il Vice Cancelliere tedesco Robert Habeck ha dichiarato a un giornale locale di vedere le manifestazioni come un segnale incoraggiante per la democrazia.

"È impressionante vedere che molte persone scendono in piazza e sventolano la bandiera della nostra democrazia", ha dichiarato il politico del partito dei Verdi all'Augsburger Allgemeine.

Anche il Consiglio Centrale degli Ebrei in Germania ha accolto con favore le manifestazioni. Per gli ebrei, questa è un'immagine "che può ripristinare la fiducia nelle condizioni democratiche" del Paese, ha detto il Presidente del Consiglio Centrale Josef Schuster a Welt-TV.

Il quotidiano tedesco Boersen-Zeitung ha pubblicato sabato una serie di dichiarazioni di aziende quotate nell'indice borsistico tedesco DAX, in cui le aziende si sono espresse contro la xenofobia, l'antisemitismo e l'estremismo politico della frangia di destra. (Relazioni di Emma-Victoria Farr e Holger Hansen, editing di Angus MacSwan)