Samsung, che ha riportato il suo più alto profitto operativo del primo trimestre in tre anni, ha detto che si aspetta che i guadagni dei chip di memoria migliorino "significativamente" nel secondo trimestre, poiché "le condizioni di mercato migliorano sulla base di una forte domanda di server".

Ma i profitti e le vendite del suo business mobile sono destinati a diminuire dopo un primo trimestre robusto, a causa dei problemi di fornitura di alcuni componenti e un calo delle vendite degli smartphone di punta, ha detto la società.

"A causa della carenza globale di semiconduttori, stiamo anche sperimentando alcune interruzioni di produzione intorno a certi prodotti e display", ha detto Ben Suh, vicepresidente esecutivo delle relazioni con gli investitori di Samsung, il primo produttore mondiale di chip di memoria.

"Siamo anche un fornitore di semiconduttori. Per rispondere a questa situazione attuale, ci stiamo concentrando sulla massimizzazione dell'efficienza della nostra capacità attuale... e sull'espansione... della linea Pyeongtaek No. 2 che entrerà in funzione a pieno regime nella seconda metà", ha aggiunto Suh.

Questa capacità dovrebbe essere assegnata ai clienti che richiedono chip avanzati come i processori mobili di Qualcomm, Nvidia e Samsung, ha detto Greg Roh, capo del centro di ricerca di Hyundai Motor Securities.

"Solo le aziende di primo livello con il potere d'acquisto e le cose da offrire, come lo scambio di tecnologie, possono attualmente ottenere la capacità di produzione di chip assegnata", ha detto Kim Dong-won, analista di KB Securities.

Samsung ha detto che il suo impianto di chip a Austin, Texas, ha ripreso la piena produzione dopo un arresto per tempesta invernale nel primo trimestre, che ha colpito wafer corrispondenti a circa 300 a 400 miliardi di won di danni.

Il System LSI Business dell'azienda, che progetta chip logici come i processori mobili, probabilmente continuerà ad essere influenzato dalla perturbazione in questo trimestre.

Il business prevede di espandere il suo uso di fonderie in outsourcing, nonché di lavorare con la sua fonderia interna per garantire la capacità di produzione, ha detto Samsung, notando che la carenza globale di chip potrebbe persistere nella seconda metà dell'anno.

"La propria fonderia di Samsung Electronics è satura di ordini", ha detto Park Sung-soon, un analista di Cape Investment & Securities. "Quindi sta aumentando il volume dell'outsourcing nonostante abbia una fonderia interna".

Apple Inc ha avvertito mercoledì che la carenza di chip potrebbe costare alla società 3-4 miliardi di dollari di entrate nel terzo trimestre fiscale.

PREZZO DELLA MEMORIA

Samsung ha detto che i prezzi dei chip DRAM, che sono ampiamente utilizzati nei computer portatili e in altri dispositivi informatici, dovrebbero continuare a salire nella seconda metà di quest'anno. Per i chip NAND flash che servono il mercato dell'archiviazione dati, Samsung ha detto che la domanda per alcune applicazioni dovrebbe superare l'offerta.

La tendenza a rimanere a casa e l'espansione del 5G stanno spingendo i dispositivi e i server a contenere più chip e a gestire più dati, con i prezzi dei chip DRAM che dovrebbero saltare del 13-18% nel trimestre in corso rispetto al primo trimestre, secondo il fornitore di ricerche TrendForce.

Le previsioni di Samsung sono arrivate mentre l'utile operativo del primo trimestre è balzato del 46% da un anno fa a 9,4 trilioni di won (8,48 miliardi di dollari) nel trimestre gennaio-marzo - il suo più alto utile operativo del primo trimestre dal 2018.

Il risultato, leggermente al di sopra della stima della società all'inizio di questo mese, è stato guidato da un salto nei profitti del suo business mobile.

Il profitto del business mobile di Samsung è balzato del 66% rispetto a un anno fa a 4,4 trilioni di won - il suo più alto profitto del primo trimestre dal 2014 - guidato dalle vendite della sua serie di smartphone di punta Galaxy S21.

L'utile netto del primo trimestre è aumentato del 46% a 7,1 trilioni di won. Le entrate sono salite del 18% a 65,4 trilioni di won.

Il mercato globale degli smartphone è cresciuto del 27% su base annua nel primo trimestre sulla domanda indotta dalla pandemia, ha detto il fornitore di dati Canalys, rendendolo il business più redditizio di Samsung per il trimestre.

Le azioni di Samsung sono scese dello 0,4% nel commercio pomeridiano di giovedì, contro un mercato più ampio piatto.

($1 = 1.108,9800 won)