SpaceX di Elon Musk è stata accusata da un'agenzia del lavoro statunitense di aver richiesto ai dipendenti licenziati o licenziandi del costruttore di razzi e satelliti di firmare accordi illegali che impediscono loro di denigrare l'azienda e di partecipare a cause collettive contro di essa.

La denuncia, presentata mercoledì scorso da un funzionario regionale del National Labor Relations Board (NLRB) di Seattle, arriva mentre SpaceX sta già affrontando un caso separato davanti all'NLRB e ha a sua volta intentato una causa sostenendo che la struttura dell'agenzia viola la Costituzione degli Stati Uniti.

SpaceX, con sede a Hawthorne, in California, è accusata nella nuova denuncia di aver richiesto ai dipendenti separati di firmare accordi di licenziamento con clausole di riservatezza e di non disconoscimento che limitano l'esercizio dei loro diritti ai sensi della legge sul lavoro degli Stati Uniti, ha dichiarato il comitato del lavoro in un comunicato di giovedì.

Queste clausole sono comuni nei patti di licenziamento firmati dai lavoratori, ma l'NLRB ha detto che tali accordi devono chiarire che i lavoratori non possono rinunciare ai loro diritti di difendere migliori condizioni di lavoro o di presentare reclami all'NLRB.

L'NLRB ha detto che la denuncia, che non è stata immediatamente disponibile, sostiene anche che gli accordi firmati dai dipendenti di SpaceX per portare le controversie legali in arbitrato piuttosto che in tribunale e rinunciare a partecipare alle azioni collettive contro l'azienda sono illegali.

SpaceX non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento.

Un'udienza iniziale del caso è prevista per ottobre davanti a un giudice amministrativo, la cui decisione può essere rivista dal consiglio del lavoro di cinque membri del NLRB, nominato dal Presidente degli Stati Uniti. Le decisioni del consiglio possono essere appellate in tribunale federale.

La denuncia mira a costringere SpaceX a rescindere gli accordi e a bloccare l'applicazione degli accordi già firmati dai lavoratori.

La causa dell'azienda contro la commissione del lavoro, che è in corso in un tribunale federale del Texas, deriva da un caso separato in cui l'agenzia sostiene che SpaceX ha licenziato illegalmente otto ingegneri che hanno diffuso una lettera che criticava Musk, CEO e fondatore dell'azienda, e lo accusava di condotta sessista.

SpaceX ha negato di aver commesso un illecito in quel caso e ha sostenuto che i procedimenti di applicazione interna dell'NLRB violano il suo diritto costituzionale a un processo con giuria. L'azienda sostiene anche che i limiti alla rimozione dei membri del consiglio e dei giudici amministrativi violano la Costituzione degli Stati Uniti.

Amazon.com, Starbucks, Trader Joe's e tre baristi di Starbucks che si oppongono ai sindacati nei negozi in cui lavorano, stanno avanzando richieste simili in cause pendenti e in casi di consiglio.

SpaceX ha chiesto ad una corte d'appello degli Stati Uniti con sede a New Orleans di riconsiderare la sua recente decisione che respingeva la richiesta dell'azienda di mantenere la sua causa in Texas. Un giudice aveva trasferito il caso in California, dove ha sede SpaceX, e la causa amministrativa che coinvolge gli ingegneri licenziati sta procedendo lì. (Servizio di Daniel Wiessner ad Albany, New York; Redazione di Alexia Garamfalvi e Leslie Adler)