Sebbene i Paesi dell'UE accolgano con favore l'impegno degli Stati Uniti per la transizione energetica, temono che i 369 miliardi di dollari di sovvenzioni dell'IRA per i veicoli elettrici e altre tecnologie pulite possano mettere le aziende con sede in Europa in una posizione di svantaggio.

PERCHÉ L'EUROPA È ARRABBIATA?

I Paesi dell'UE temono che le loro aziende soffrano a causa delle agevolazioni fiscali statunitensi, molte delle quali sono applicabili solo ai contenuti prodotti localmente.

Per i veicoli elettrici, i consumatori statunitensi possono ottenere agevolazioni fiscali di 7.500 dollari, ma solo se l'assemblaggio finale del veicolo avviene in Nord America, dove deve essere prodotta anche almeno la metà del valore dei componenti della batteria del veicolo.

I Paesi dell'Unione Europea affermano che ciò va contro il principio fondamentale dell'Organizzazione Mondiale del Commercio di non discriminazione, secondo cui i prodotti propri e quelli stranieri devono essere trattati allo stesso modo.

Il Ministro delle Finanze francese Bruno Le Maire ha affermato che, sebbene le sovvenzioni per promuovere la transizione energetica siano accettabili, devono essere conformi alle regole dell'OMC e devono esserci condizioni di parità.

Le aziende con sede in Europa sono svantaggiate rispetto ai rivali statunitensi e, secondo i politici dell'UE, potrebbero scegliere di delocalizzare o almeno di dare priorità agli investimenti negli Stati Uniti, rendendoli leader nella produzione di tecnologia pulita a spese dell'Europa.

Le aziende che desiderano aprire delle fabbriche potrebbero privilegiare l'espansione negli Stati Uniti.

L'Unione Europea non è l'unico alleato di Washington ad essere contrario al pacchetto: anche la Corea del Sud teme che le sue case automobilistiche non possano beneficiare delle agevolazioni fiscali statunitensi.

COSA VUOLE L'EUROPA?

L'UE vuole lo stesso trattamento dei partner commerciali statunitensi, Canada e Messico, la cui produzione è in gran parte inclusa negli schemi di sovvenzione, ma molti funzionari dell'UE ritengono improbabile che il blocco veda soddisfatte tutte le sue richieste.

Qualsiasi revisione della legge da parte del Congresso degli Stati Uniti è fuori questione, quindi i funzionari europei vedono la loro migliore speranza nelle linee guida sull'attuazione emesse dal Dipartimento del Tesoro degli Stati Uniti.

A dicembre, ha ottenuto una vittoria parziale quando il Tesoro ha dichiarato che i veicoli elettrici costruiti al di fuori del Nord America si sarebbero qualificati per i crediti d'imposta se affittati dai consumatori.

Il Tesoro fornirà le linee guida a marzo per i veicoli elettrici acquistati dai consumatori, ma sembra che ci sia meno spazio di manovra.

La Commissione Europea e la Casa Bianca hanno istituito una task force di alto livello per discutere la questione. Una possibile apertura sarebbe che Washington concedesse all'UE le concessioni che offrirà ai partner dell'accordo di libero scambio, come ad esempio la fornitura di materiali critici per le batterie dei veicoli.

L'UE non ha un accordo di libero scambio con gli Stati Uniti, anche se i partner transatlantici discutono regolarmente di questioni commerciali, come ad esempio nel loro Consiglio per il Commercio e la Tecnologia.

Nessuno vuole riaccendere le tensioni commerciali che hanno danneggiato le relazioni transatlantiche durante l'amministrazione Trump, quindi i funzionari europei affermano che sfidare gli Stati Uniti presso l'OMC è solo un'opzione finale e improbabile.

L'EUROPA PUÒ ANCHE SOSTENERE LE SUE AZIENDE?

La Francia ha guidato le richieste affinché l'Europa risponda con un proprio sostegno statale alle aziende europee, anche attraverso un "buy European act" e sussidi su larga scala.

La Commissione Europea ha proposto un allentamento delle regole sugli aiuti di Stato per consentire il sostegno agli investimenti nelle energie rinnovabili, alla decarbonizzazione dell'industria e alle "attrezzature strategiche", come batterie, pannelli solari, turbine eoliche e pompe di calore.

Consapevole che non tutti i 27 Paesi dell'Unione Europea saranno in grado di offrire sussidi nella stessa misura della Francia o della Germania, la Commissione afferma che i membri dell'Unione Europea possono attingere ai fondi esistenti, in gran parte rimasti dal fondo di recupero post-pandemia dell'Unione Europea.

A lungo termine, la Commissione europea afferma che proporrà un Fondo europeo per la sovranità, ma non è chiaro come funzionerà e come sarà finanziato.

C'è già una chiara resistenza da parte di alcuni membri dell'Unione Europea a suggerire che il piano dell'UE potrebbe comportare un ulteriore prestito congiunto.

(1 dollaro = 0,9649 euro)