Elon Musk ha tenuto gli investitori con il fiato sospeso da quando ha pubblicato dei post criptici sui social a seguito di un rapporto esclusivo di Reuters del 5 aprile, secondo cui Tesla avrebbe abbandonato i suoi piani per un veicolo elettrico Model 2 da 25.000 dollari.

La Reuters sta mentendo, ha scritto Musk in un post di quel giorno, senza identificare alcuna imprecisione.

Quasi due settimane dopo, senza aggiornamenti concreti da parte di Musk, gli investitori di Tesla sono inquieti. Alcuni chiedono risposte chiare sul Modello 2, insieme ai piani di Musk per arrestare lo slittamento delle vendite tra il calo della domanda di veicoli elettrici a livello globale e la crescente concorrenza dei veicoli elettrici cinesi a basso costo.

La mossa di Tesla di licenziare più del 10% della sua forza lavoro globale e una manciata di dirigenti, resa pubblica lunedì, ha aumentato il nervosismo degli azionisti.

La strada vuole e HA BISOGNO di risposte quando Tesla terrà una telefonata sugli utili prevista per il 23 aprile, hanno scritto gli analisti di Wedbush Securities dopo la rivelazione dei licenziamenti. Hanno citato una serie di notizie negative su Tesla che dura da mesi e hanno chiesto una visione strategica chiara con il Modello 2 come componente chiave.

L'analista azionario senior di Wedbush, Dan Ives, ha dichiarato a Reuters che il silenzio di Muschi sul Modello 2 è stato straziante per gli investitori di Tesla, perché è così fondamentale per la storia di crescita.

Ross Gerber, presidente e CEO di Gerber Kawasaki Wealth & Investment Management e investitore di Tesla, l'ha definita in modo più diretto. Non ha senso nemmeno investire in Tesla se non esce con questa auto, ha detto.

Musk e Tesla non hanno risposto alle richieste di commento per questa storia o per la relazione del 5 aprile.

La strada vuole anche chiarezza su un altro aspetto chiave della storia del 5 aprile: Che dopo aver abbandonato il progetto di auto a prezzi accessibili, Tesla ha intenzione di procedere con un robotaxi a guida autonoma sulla stessa piattaforma per auto di piccole dimensioni.

Un altro post di Musk dello stesso giorno ha sollevato tante domande quante risposte: Tesla Robotaxi unveil 8/8, ha scritto, lasciando intendere che una versione del veicolo a guida autonoma potrebbe essere pronta per agosto, ma senza fornire dettagli. Gli esperti del settore ritengono improbabile l'idea che Tesla produca rapidamente un robotaxi pronto per la strada, date le grandi sfide ingegneristiche e normative.

Martedì sera, Musk ha postato nuovamente sul suo sito di social media X l'attenzione di Tesla sui veicoli a guida autonoma: "Non sto scommettendo sull'azienda, ma puntare tutto sull'autonomia è una mossa ovvia e accecante. Tutto il resto sono come variazioni su una carrozza".

Dopo il rapporto di Reuters del 5 aprile, alcuni investitori hanno accolto con favore l'idea di concentrarsi sui robotaxi invece che sul Modello 2. I due messaggi iniziali di Musk hanno contribuito a invertire le perdite del titolo Tesla, che è sceso del 6% dopo il rapporto Reuters sul modello economico.

Tuttavia, le osservazioni di Musk hanno lasciato gli investitori in dubbio su quale veicolo Tesla intenda costruire successivamente - e, cosa fondamentale, su quale tempistica. Il titolo è sceso di nuovo con la notizia dei licenziamenti di lunedì, e ora è sceso di oltre il 45% dal picco recente di luglio.

Tesla rimane la casa automobilistica di maggior valore al mondo, con una capitalizzazione di mercato di circa 500 miliardi di dollari, superiore a quella di Toyota, la più grande casa automobilistica al mondo per volume.

Il rapporto del 5 aprile sul Modello 2 citava quattro fonti a conoscenza della strategia di Tesla e messaggi aziendali che descrivevano la conclusione del progetto. I messaggi aziendali esaminati da Reuters mostrano una persona descritta da una fonte come responsabile del programma Model 2 che dice ai dipendenti di non informare i fornitori della cancellazione del programma.

Tutti voi avete fatto un lavoro incredibile e questi insegnamenti saranno utilizzati in tutti i programmi futuri a cui lavorerete", ha scritto il manager, consigliando ai collaboratori di chiudere le cose e di documentarle in modo adeguato e di gestire i punti rimanenti da chiudere prima di andare avanti.

GLI INVESTITORI ATTENDONO CHIAREZZA

Senza risposte da parte di Musk, gli analisti hanno emesso una raffica di consigli sulle prospettive di crescita di Tesla, sia con il Modello 2 che senza.

Un'analisi di Deutsche Bank, che fa eco ad altre, ha osservato: "Aspettiamo chiarezza da Tesla": Ha descritto la cancellazione del Modello 2 come un cambiamento totale della tesi, affermando che gli investitori che scommettono sulla crescita del mercato di massa di Tesla getteranno la spugna, lasciando spazio agli investitori di AI/tecnologia con orizzonti temporali considerevolmente più lunghi per lo sviluppo di robotaxi.

Wedbush vede una prospettiva cupa senza il modello 2. Gli analisti di Wedbush hanno scritto la scorsa settimana che l'eliminazione del veicolo sarebbe stata una debacle per le prospettive di crescita di Tesla e che un robotaxi non era un modello magico da sostituire.

Musk aveva detto a gennaio che Tesla avrebbe consegnato il Modello 2 nella seconda metà del 2025, confermando un rapporto esclusivo di Reuters su questi piani. Per l'azienda, fare un passo indietro nel giro di tre mesi sarebbe da Twilight Zone, ha detto Ives, di Wedbush. Tesla, ha detto Ives, era già in ritardo nell'avviare lo sviluppo del modello economico a lungo promesso.

Gran parte di questa situazione è autoinflitta: non c'è un adulto nella stanza, ha detto.

Attualmente, la Tesla più economica è la berlina Model 3, che viene venduta al prezzo di circa 39.000 dollari negli Stati Uniti. La casa automobilistica ha tagliato i prezzi della 3 e del crossover Model Y, poiché la domanda di veicoli elettrici si è attenuata in tutto il mondo e i produttori cinesi di veicoli elettrici hanno dominato il settore entry-level.

I modelli 3 e Y, gli unici attualmente venduti da Tesla, stanno invecchiando e devono essere riprogettati. Tesla ha faticato a produrre in volumi il suo Cybertruck, più costoso e sperimentale, in parte a causa di problemi di produzione della sua innovativa batteria 4680. All'inizio di questo mese, Tesla ha dichiarato agli investitori che le vendite di tutti i suoi veicoli sono calate dell'8,5% nel primo trimestre, il primo calo in quasi quattro anni.

I produttori cinesi di veicoli elettrici, come BYD, stanno già facendo affari d'oro con i veicoli elettrici che vendono a prezzi fino a 10.000 dollari in Cina. Il produttore cinese di smartphone ed elettrodomestici Xiaomi ha scioccato il settore questo mese con la sua prima auto, una berlina sportiva dal prezzo di circa 30.000 dollari che ha accumulato più di 100.000 ordini in meno di una settimana.

MOSSA BRILLANTE E CORAGGIOSA

Alcuni investitori accolgono con favore l'idea di cancellare il Modello 2 per concentrarsi sui robotaxi. Un fan è Gene Munster, managing partner di Deepwater Asset Management, che possiede azioni Tesla. Munster ha detto di non credere che Musk abbia effettivamente smentito il rapporto Reuters del 5 aprile, come molti investitori avevano ipotizzato.

Non ha parlato del Modello 2, ha detto Munster. Ha solo detto che Reuters è un bugiardo. Ma lui chiama tutti bugiardi".

Questa evasività, combinata con il successivo post di Musk sulla presentazione del robotaxi, porta Munster a credere che Tesla stia effettivamente accantonando il Modello 2 per concentrarsi su un robotaxi - una strategia che ha applaudito. Munster ha definito la mossa brillante e coraggiosa perché potrebbe portare Tesla alla prossima generazione di trasporti. I veicoli autonomi, ha detto, saranno un'attività a più alto margine di ordini di grandezza.

Jake Bleicher, gestore di portafoglio presso Carson Wealth Management Group, un investitore di Tesla, ha convenuto che Tesla potrebbe potenzialmente balzare davanti ai rivali cinesi EV con un veicolo veramente autonomo. Ma ha detto che Musk dovrebbe avere qualcosa di concreto da svelare in agosto, data la promessa implicita nel suo post dell'8 agosto.

Musk ha giurato per anni che le Tesla a guida autonoma sono dietro l'angolo.

"Se l'8 agosto Tesla dice: 'Stiamo per entrare in funzione con i robotaxi in cinque o sei città', penso che sia sufficiente per far muovere le azioni, ha detto Bleicher.

Se i progressi sono meno tangibili, ha detto, gli investitori si spaventeranno.

Soprattutto con il margine di profitto sui veicoli (Tesla) che è calato drasticamente negli ultimi due anni, ha detto Bleicher, è diventato meno importante il veicolo e più le promesse che Musk fa.