Volkswagen, Mercedes-Benz e Stellantis hanno registrato vendite e ricavi del primo trimestre inferiori martedì, mentre si preparavano al lancio di nuovi modelli e affrontavano una domanda più debole di nuove auto da parte dei consumatori, a causa dei tassi di interesse ancora elevati.

La notizia ha colpito le azioni delle case automobilistiche. Nelle prime contrattazioni, le azioni Mercedes erano in calo del 3,6%, Stellantis quasi dell'1,5% e Volkswagen del 2,1%.

Mercedes è stata la peggiore performance dell'indice europeo STOXX50E, mentre VW e Stellantis si sono piazzate al terzo e quarto posto.

La debolezza delle vendite di auto ha colpito sia il mercato di massa che i modelli di fascia alta, con le case automobilistiche che hanno cercato di mantenere i prezzi delle auto fermi, promettendo miglioramenti nel corso dell'anno e con l'arrivo di nuovi modelli sul mercato.

"Abbiamo riscontrato una debolezza del mercato nel primo trimestre", ha dichiarato agli analisti il direttore finanziario di Mercedes-Benz Harald Wilhelm. "Anche i nostri prodotti di fascia alta non sono riusciti a sfuggire completamente a questa debolezza del mercato".

Wilhelm ha aggiunto che la casa automobilistica tedesca premium rimane "vigile sulle prospettive macroeconomiche e geopolitiche globali".

Mercedes ha detto che difenderà i livelli di prezzo elevati per le sue auto di lusso, dato che il cambio di modello e i colli di bottiglia della catena di fornitura hanno danneggiato i suoi risultati.

Il produttore tedesco di auto di lusso ha registrato un calo del 30% negli utili del primo trimestre, mentre Volkswagen ha registrato un calo del 20% nell'utile operativo e Stellantis ha dichiarato che il suo fatturato è sceso del 12% nel trimestre.

Nonostante il calo delle vendite per le case automobilistiche e i minori profitti di Volkswagen e Mercedes - Stellantis ha riportato solo i dati relativi ai ricavi - tutte e tre hanno mantenuto gli obiettivi di profitto o di vendita per il 2024, quando i loro nuovi modelli arriveranno sul mercato.

Le case automobilistiche europee tradizionali devono affrontare una serie di sfide in patria e all'estero. Le case automobilistiche tedesche, in particolare Volkswagen, devono affrontare la crescente concorrenza in Cina da parte delle case automobilistiche locali.

Stanno inoltre spendendo ingenti somme in nuovi veicoli elettrici meno redditizi per competere con Tesla e respingere la concorrenza delle case automobilistiche cinesi che stanno portando in Europa modelli elettrici a basso costo.

Dopo anni di ristrettezze nell'offerta di automobili, causate da problemi alla catena di approvvigionamento legati alla pandemia, ora stanno inseguendo i consumatori alle prese con costi e tassi d'interesse più elevati.

Volkswagen ha affrontato un "ambiente molto competitivo" nel primo trimestre, ha dichiarato agli analisti il CFO Arno Antlitz.

Parlando con i giornalisti, Natalie Knight, CFO di Stellantis, ha detto che le spedizioni e i ricavi della casa automobilistica sono stati influenzati dalla transizione al nuovo portafoglio di prodotti del gruppo e che l'azienda stava riducendo le scorte "per rafforzare il nostro forte prezzo relativo" in vista del lancio dei prodotti quest'anno nelle regioni chiave.

Gli analisti di Jefferies hanno dichiarato in una nota per i clienti che il fatturato di Stellantis, inferiore al consenso, riflette in gran parte la sua performance in Europa, dove sia i volumi di vendita che i prezzi sono stati peggiori del previsto. I prezzi netti sono stati "più resistenti" in altre regioni, hanno aggiunto.

Volkswagen ha dichiarato che gli ordini sono aumentati verso la fine del primo trimestre, il che dovrebbe risollevare i risultati del secondo trimestre. La più grande casa automobilistica europea ha in programma 30 nuovi modelli quest'anno, che dovrebbero incrementare le vendite nel resto dell'anno.