Le due società possiedono congiuntamente il progetto offshore Neptun Deep, che si stima contenga 42-84 miliardi di metri cubi di gas.

Martedì, hanno depositato una dichiarazione di redditività commerciale presso l'Agenzia per le risorse minerarie dello Stato dell'Unione Europea, la linea di demarcazione ufficiale tra esplorazione e sviluppo.

Tuttavia, OMV Petrom, che è l'operatore del progetto, ha dichiarato che non prenderà una decisione definitiva sull'investimento prima della metà del 2023, in attesa di chiarimenti governativi sulla legge sul gas offshore.

"La dichiarazione di scoperta commerciale è un passo intermedio nel processo di decisione di investimento finale e di avvio dello sviluppo", ha dichiarato Petrom.

"L'investimento totale per lo sviluppo del progetto è stato stimato fino a 4 miliardi di euro (4,26 miliardi di dollari). Una volta soddisfatte tutte le fasi procedurali, la decisione finale di investimento è stimata per la metà del 2023 e il primo gas per l'inizio del 2027".

L'introduzione di una tassa sui redditi da gas offshore nel 2018 ha spinto OMV Petrom a mettere in pausa il progetto e ha contribuito all'uscita di Exxon dallo Stato dell'Unione Europea.

I legislatori rumeni hanno modificato la legge all'inizio di quest'anno, riducendo l'imposta e rimuovendo le restrizioni all'esportazione, nel tentativo di sbloccare gli investimenti nel Mar Nero, dove si stima che il Paese abbia 200 miliardi di metri cubi di gas.

Il potenziale per ulteriori scoperte di gas nel Mar Nero rumeno è enorme, ma il Governo deve migliorare la regolamentazione per accelerare lo sviluppo, hanno detto i principali produttori di gas del Paese.

Black Sea Oil & Gas, controllata dalla società di private equity statunitense Carlyle Group LP, ha lanciato il primo sviluppo offshore della Romania in tre decenni a giugno. Ha dichiarato che prevede di estrarre 1 miliardo di metri cubi di gas all'anno, pari a circa il 10% del consumo della Romania. (1 dollaro = 0,9390 euro)