Negli ultimi due decenni, l'industria è cresciuta rapidamente, ha abbassato i costi della tecnologia per essere alla pari o addirittura più economica dei combustibili fossili in alcune parti del mondo e ha aumentato l'efficienza grazie a turbine sempre più grandi.

Ecco alcuni dei motivi per cui l'industria sta iniziando a lottare:

INTERRUZIONI DELLA CATENA DI APPROVVIGIONAMENTO

La pandemia COVID-19 del 2020 ha portato a blocchi, diminuzione dell'attività industriale e riduzione della domanda globale di energia.

Nel settore dell'energia eolica, come in altre industrie, le restrizioni alla circolazione hanno provocato interruzioni della catena di approvvigionamento e ritardi nella costruzione dei progetti.

I limiti sul numero di lavoratori ammessi in cantiere e i ritardi nell'arrivo di componenti dalla Cina e da altri Paesi hanno fatto sì che alcuni sviluppatori di impianti eolici dovessero ritardare o addirittura cancellare i progetti.

Alcune aziende hanno anche mancato le scadenze politiche, perdendo così il sostegno governativo o le sovvenzioni per le quali si erano precedentemente qualificate, ha dichiarato l'Agenzia Internazionale dell'Energia. La guerra in Ucraina ha anche creato problemi di logistica e di catena di approvvigionamento, aggravati in alcuni casi dall'impatto delle sanzioni.

AUMENTO DEI COSTI DEI PROGETTI

Nonostante le crescenti pressioni per combattere il cambiamento climatico passando alle fonti rinnovabili, il finanziamento dei progetti ha rappresentato una sfida.

La guerra in Ucraina dello scorso anno ha portato ad un aumento dei prezzi dell'energia, alimentando l'aumento dell'inflazione e dei tassi di interesse.

Ma le entrate previste da chi sta pianificando la costruzione di turbine eoliche non sono aumentate di pari passo. Molti governi indicizzano i prezzi pagati per l'energia eolica, di solito attraverso aste, che spesso sono troppo bassi, hanno detto gli analisti di Wood Mackenzie.

I costi complessivi dei progetti sono aumentati di circa il 40% negli ultimi anni, ha dichiarato lo sviluppatore Vattenfall quando ha interrotto il suo parco eolico offshore British Norfolk Boreas a luglio, a causa dell'inflazione, dei costi più elevati delle materie prime e dei costi elevati del capitale.

CONCORRENZA

Poiché sempre più governi hanno annunciato obiettivi climatici ambiziosi, è aumentata la pressione sulle aziende per aumentare lo sviluppo delle energie rinnovabili.

I produttori eolici affermati, già in competizione tra loro per ridurre i costi dei componenti e della tecnologia e per aumentare l'efficienza dei parchi eolici con turbine enormi, devono anche affrontare nuovi concorrenti.

Gli sviluppatori di progetti eolici tradizionali, come le utility, devono sempre più affrontare la concorrenza delle major del petrolio e del gas che cercano di diversificare i loro portafogli, e che spesso li hanno superati nelle gare e nelle aste eoliche.

Alcune aziende del settore petrolifero e del gas, tuttavia, stanno anche lottando contro gli scarsi rendimenti delle energie rinnovabili, mentre i profitti del settore petrolifero e del gas hanno raggiunto livelli record in risposta agli elevati prezzi dell'energia.

COMPONENTI

La maggior parte dei problemi dell'unità eolica Siemens Gamesa di Siemens Energy riguarda la sua flotta di turbine onshore, dove il gruppo ha scoperto problemi di qualità in alcuni componenti, tra cui pale del rotore e cuscinetti.

Tra i problemi che derivano dal funzionamento delle turbine eoliche, l'usura delle pale delle turbine nel tempo può portare all'erosione.

L'aumento delle dimensioni delle pale delle turbine aumenta anche il rischio di fulmini e di riparazioni.

Per l'eolico offshore, le condizioni meteorologiche avverse possono anche causare la corrosione delle fondamenta o della turbina.

Il produttore leader di turbine eoliche Vestas ha segnalato problemi di qualità con le pale delle turbine della sua flotta onshore nel 2020 e ha stanziato 600 milioni di euro in più per risolverli.

(1 dollaro = 0,9170 euro)