L'Autorità di Regolamentazione dell'Energia del Canada (CER) ha ordinato all'azienda che sta costruendo l'espansione dell'oleodotto Trans Mountain (TMX) di presentarsi lunedì ad un'udienza orale, in quanto l'autorità di regolamentazione sta valutando se approvare una richiesta di variante al progetto.

Trans Mountain Corp, che è di proprietà del Governo canadese, il mese scorso ha richiesto una variante su una sezione dell'oleodotto tra Hope e Chilliwack, nella Columbia Britannica, dopo aver incontrato condizioni di costruzione "molto impegnative" a causa della durezza della roccia da perforare.

L'azienda vuole installare un tubo da 30 pollici di diametro (76 cm) invece di un tubo da 36 pollici (91 cm) come previsto, il che accorcerebbe il programma di installazione di circa 55-60 giorni.

In una lettera datata 23 novembre, il CER ha affermato di aver bisogno di "ulteriori informazioni o giustificazioni" in merito alle proposte presentate finora da Trans Mountain, e terrà un'audizione orale a Calgary lunedì.

Trans Mountain aveva chiesto all'ente regolatore di prendere una decisione sulla richiesta di variante entro il 30 novembre, per "anticipare il completamento tempestivo" del progetto di espansione.

TMX spedirà altri 590.000 barili al giorno di greggio dall'Alberta alla costa pacifica del Canada. Il progetto, del valore di 30,9 miliardi di dollari, è stato afflitto da un eccesso di costi e da ritardi normativi.

L'oleodotto ampliato dovrebbe entrare in funzione verso la fine del primo trimestre del 2024, e qualsiasi ulteriore intoppo nella costruzione rischia di ritardare la data di inizio.

All'inizio di questo mese è stato ordinato a TMX di

interrompere i lavori

per quasi due settimane, dopo che le autorità di regolamentazione hanno riscontrato diversi problemi di non conformità ambientale in un'area umida vicino ad Abbotsford, nella Columbia Britannica.

A settembre, il CER

ha approvato

una richiesta di deviazione del percorso da parte di TMX per una sezione dell'oleodotto vicino a Kamloops, nonostante l'opposizione dei gruppi indigeni locali.

Il CER ha detto che nessun'altra parte ha espresso preoccupazione per l'ultima richiesta di variante di TMX. (Servizio a cura di Nia Williams; Redazione di Mark Porter e Leslie Adler)