La compagnia petrolifera statale del Suriname, Staatsolie, ha avviato colloqui con le major petrolifere Exxon Mobil e TotalEnergies per incoraggiare lo sviluppo congiunto dei giacimenti di gas naturale che si trovano a cavallo dei confini marittimi del Suriname e della Guyana, ha dichiarato il capo dell'azienda petrolifera statale a Reuters martedì scorso.

Le discussioni in fase iniziale fanno parte degli sforzi del Suriname per aumentare gli investimenti stranieri nella produzione di energia e trasformare la nazione sudamericana in un hub regionale del gas. La prima grande produzione di petrolio offshore è prevista tra circa quattro anni.

A ovest del Suriname, un consorzio guidato da Exxon in Guyana ha rapidamente aumentato la produzione di petrolio a circa 650.000 barili al giorno (bpd). Il gruppo sta discutendo con il Governo della Guyana per sviluppare dei giacimenti di gas non ancora sfruttati. La Guyana ha dichiarato di volere che il gruppo sfrutti i giacimenti per l'approvvigionamento interno e le esportazioni, generando un secondo flusso di entrate energetiche per il Paese.

Il consorzio Exxon ha delineato sei progetti in Guyana, dove ha confermato più di 11 miliardi di barili di risorse recuperabili, principalmente per la produzione del più redditizio petrolio greggio. Un settimo progetto potrebbe essere il primo del gruppo a concentrarsi principalmente sul gas.

Due delle scoperte di Exxon in Guyana, che contengono principalmente gas naturale e condensato di gas, sono vicine a due giacimenti del Suriname in cui TotalEnergies e APA Corp hanno trovato del gas, ha detto l'amministratore delegato di Staatsolie Annand Jagesar in un'intervista alla conferenza sull'energia CERAWEeek a Houston.

"Abbiamo parlato con Total. Non vedono ancora l'opportunità di realizzare un progetto fattibile da Maka e Kwaskwasi (due scoperte al largo della sua costa). Unendo le esplorazioni in Guyana e in Suriname, i nostri progetti, possiamo raggiungere questa scala", ha detto Jagesar.

Le differenze nella tassazione e in altri termini fiscali tra i due Paesi sono anche tra le sfide che devono essere affrontate prima che possa avvenire uno sviluppo congiunto del gas, ha detto.

Exxon ha rifiutato di commentare. TotalEnergies non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento.

POTENZA DEL GAS

Anche se il primo progetto in Suriname previsto per l'inizio della produzione offshore - il Blocco 58 di TotalEnergies e APA - sarà inizialmente incentrato sul petrolio, il Paese si vede come un potenziale hub del gas per la regione.

"C'è una corsia d'oro", ha detto Jagesar riferendosi a una fascia di riserve di petrolio e gas offshore che si estende dal Brasile alla Guyana e che è nota come Margine Equatoriale. "Il punto più importante è la Guyana, che è il miglior giacimento... Sembra che abbiamo più gas", ha detto Jagesar.

TotalEnergies e APA mirano a prendere una decisione finale di investimento sullo sviluppo del Blocco 58 alla fine di quest'anno, con l'obiettivo di una prima produzione di petrolio entro il 2028. Ma i 9 miliardi di dollari previsti per il progetto potrebbero aumentare, dato che i costi di perforazione sono aumentati a livello globale, ha detto Jagesar.

"Due anni fa, i costi di perforazione erano di circa 200.000 dollari al giorno. Ora sono circa 400.000 dollari", ha aggiunto.

Il prossimo progetto che inaugurerà la produzione offshore potrebbe essere il Blocco 52, dove l'azienda petrolifera statale malese Petronas e il partner Exxon intendono esplorare ulteriormente l'area. Hanno organizzato la perforazione di un pozzo di valutazione e l'esecuzione di test di produzione, ha detto Jagesar.

Petronas potrebbe perseguire un progetto di gas naturale liquefatto (LNG) utilizzando il gas del Suriname, se le scoperte lo permetteranno. Petronas e Staatsolie hanno concordato condizioni fiscali speciali attraverso un addendum al contratto che darà all'azienda un periodo di esenzione fiscale di dieci anni dall'inizio della produzione. Questi negoziati potrebbero essere estesi ad altre aziende, ha detto il dirigente.

Nelle acque poco profonde, il Suriname ha firmato contratti di condivisione della produzione con aziende tra cui la major petrolifera statunitense Chevron e QatarEnergy per 16 blocchi.

A seguito di un nuovo ciclo di offerte lanciato quest'anno, il totale dei blocchi assegnati potrebbe aumentare a 21-22, ha detto Jagesar. (Servizio di Marianna Parraga, a cura di Marguerita Choy)