L'accordo da 19 miliardi di dollari tra le due aziende è stato annunciato l'anno scorso e, se procederà, ridurrà il numero di reti mobili in Gran Bretagna da quattro a tre, il che significa che ci si aspettava un'indagine approfondita.
L'Autorità per la Concorrenza e i Mercati (CMA) venerdì ha concesso alle due società cinque giorni lavorativi per rispondere con "soluzioni significative" alle sue preoccupazioni sul fatto che la fusione comporterà prezzi più alti per i consumatori e le imprese e minori investimenti.
"Mentre Vodafone e Three hanno fatto una serie di affermazioni su come il loro accordo sia positivo per la concorrenza e gli investimenti, la CMA non ha visto prove sufficienti a sostegno di queste affermazioni", ha detto l'autorità di regolamentazione nella sua dichiarazione.
"Queste considerazioni giustificano un'indagine approfondita, a meno che Vodafone e Three non siano in grado di proporre delle soluzioni". (Relazioni di Paul Sandle e Sarah Young, a cura di Mark Potter e Tomasz Janowski)