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La casa automobilistica statale spera di tagliare il 30% dei dipendenti di SAIC-GM, il 10% di SAIC Volkswagen e più della metà della sua filiale Rising Auto EV, hanno detto le persone.
Le riduzioni di personale su larga scala sono rare nelle aziende statali cinesi e si inseriscono in una guerra dei prezzi automobilistici molto accesa, mentre l'economia nazionale vacilla. I tagli riflettono anche l'esplosione dei veicoli elettrici in Cina, un settore in cui SAIC e i suoi partner stranieri hanno rapidamente perso quote di mercato a favore di Tesla e delle case automobilistiche cinesi private guidate da BYD.
Le riduzioni del personale non avverranno tutte in una volta con licenziamenti di massa, ma sono mirate al 2024, hanno detto le fonti. Una buona parte di queste riduzioni avverrà attraverso l'implementazione di standard di performance più severi e l'offerta di pagamenti ai dipendenti di basso livello che si dimettono, hanno detto.
Un portavoce di SAIC ha detto che le "speculazioni" di Reuters sul ridimensionamento del personale "non sono vere" e che l'azienda non avrebbe fissato obiettivi per i licenziamenti dei lavoratori. SAIC non ha risposto alle domande sugli sforzi per convincere i dipendenti con basse prestazioni a dimettersi o su altre strategie di riduzione del personale.
L'azienda ha aggiunto di aver assunto 2.000 dipendenti nei primi due mesi del 2024, che si concentreranno sul software e sui veicoli a nuova energia.
Un portavoce di GM in Cina ha affermato che sarebbe "inesatto" dire che SAIC-GM sta "riducendo la sua forza lavoro del 30%", ma ha rifiutato di approfondire. Un portavoce del Gruppo VW Cina ha detto che non ha pianificato licenziamenti e che non è corretto dire che SAIC-VW prevede di tagliare il 10% della sua forza lavoro.
Il portavoce di VW ha rifiutato di commentare se l'azienda abbia cambiato le valutazioni delle prestazioni dei dipendenti, ma le ha definite un meccanismo a lungo termine e ha detto che SAIC-VW fornisce consulenza e risorse volte a garantire che ogni dipendente possa essere qualificato per i propri requisiti lavorativi.
VENDITE IN CALO
SAIC è stata la più grande casa automobilistica cinese per quasi due decenni, ma ha visto le sue vendite diminuire del 16% nei primi due mesi del 2024 rispetto all'anno precedente, secondo un documento di SAIC. Alla fine del 2023, l'azienda impiegava 207.000 persone presso la società madre e le principali filiali, secondo il rapporto annuale di SAIC.
Una delle fonti ha detto che la maggior parte delle riduzioni in SAIC-VW avverrà attraverso i pagamenti offerti ai dimissionari con scarso rendimento.
SAIC valuta i lavoratori su una scala da A a D. In passato, l'azienda ha raramente distribuito valutazioni C o D, hanno detto le due fonti. Per il 2023, tuttavia, circa il 10% dei dipendenti di SAIC-VW ha ricevuto le valutazioni inferiori, ha detto una delle persone.
Ai dipendenti con valutazione D vengono offerti pagamenti per licenziarsi, mentre i lavoratori con valutazione C vengono messi in "posizioni scomode" per incoraggiare le dimissioni, ha detto la fonte.
L'obiettivo del 10% per i tagli di posti di lavoro in SAIC-VW si applica ai "professionisti dei colletti bianchi" piuttosto che agli operai, ha detto la persona.
Tali pagamenti basati sulle prestazioni sono utilizzati anche in SAIC-GM, ha detto la persona. Reuters non è stata in grado di determinare quanto sia diffusa la strategia nella joint venture GM, quali altri metodi di riduzione del personale potrebbe utilizzare, o se gli operai della fabbrica siano inclusi nel suo obiettivo del 30% di tagli occupazionali.
Anche Rising Auto, una delle due unità di SAIC EV, sta offrendo pagamenti ai dipendenti con un basso rating, ma licenzierà anche alcuni lavoratori e non rinnoverà i contratti di altri, ha detto una delle fonti.
LASCIATI NELLA POLVERE
I tagli ai posti di lavoro sono un sintomo di problemi molto più grandi per le case automobilistiche statali e i loro partner stranieri nel più grande mercato automobilistico del mondo.
SAIC Volkswagen è stata fondata nel 1985 e oggi produce l'auto elettrica ID.3 e i veicoli a marchio Audi, oltre ad altri modelli. SAIC-GM è stata fondata nel 1997 e produce Chevrolet, Buick e Cadillac.
Ma negli ultimi anni, SAIC e i suoi partner stranieri hanno registrato un forte calo delle vendite, in quanto BYD e Tesla si sono spinte molto avanti nella corsa alla conquista di quote di mercato EV.
Le vendite di veicoli elettrici sono aumentate notevolmente e ora rappresentano il 23% delle vendite di auto in Cina, con BYD e Tesla che hanno conquistato le quote maggiori del settore elettrico.
Il Governo cinese ha concesso a Tesla una rara eccezione alla sua prassi di lunga data di obbligare le case automobilistiche straniere a formare joint venture con imprese statali. Tesla ha creato un'entità interamente controllata nel 2018 per la produzione di veicoli presso la sua fabbrica di Shanghai - la più grande a livello globale per produzione - come parte di una strategia governativa per sovraccaricare lo sviluppo delle catene di fornitura EV in Cina e sfidare le case automobilistiche nazionali a competere.
BYD ha risposto alla chiamata. Le sue vendite di veicoli elettrici in Cina sono passate da circa 130.000 nel 2020 a oltre 1,5 milioni lo scorso anno e le sue vendite globali di veicoli elettrici hanno superato Tesla alla fine dello scorso anno. La scorsa settimana, il Presidente di BYD Wang Chuanfu ha previsto che i marchi stranieri vedranno la loro quota di mercato in Cina crollare dal 40% al 10% nei prossimi tre-cinque anni.
Con l'accelerazione dell'elettrificazione del settore, il Governo cinese ha esortato le entità statali ad essere più efficienti e meno dipendenti dai partner stranieri. Ma SAIC fa ancora affidamento sulle sue partnership con VW e GM per una grande percentuale delle sue vendite e dei suoi profitti. (Relazioni di Zhang Yan, Zhuzhu Cui e Brenda Goh; Redazione di William Mallard, Kevin Krolicki, Edwina Gibbs e Brian Thevenot)
