Westgold Resources Limited ha fornito un aggiornamento operativo dalla miniera Big Bell, fiore all'occhiello dell'azienda, a Cue, nell'Australia Occidentale. Punti salienti: Big Bell continua a superare le produzioni previste - con 100,7kt @ 2,61g/t Au per 8.447 once a gennaio e 90,5kt @ 2,71g/t Au per 7.895 once a febbraio. I risultati delle trivellazioni nell'area di espansione della miniera più profonda hanno superato le aspettative del modello - i gradi delle trivellazioni riportati nel Rapporto trimestrale di dicembre superano la Stima delle Risorse Minerali attualmente riportata. Lo studio di pre-fattibilità (PFS) sull'espansione di Big Bell Deeps sta avanzando - la modellazione iniziale delle sollecitazioni e la revisione delle ipotesi di costo minerario completate da una società di consulenza indipendente convalidano i risultati dello Studio di Scoping di Westgold. Inizia la fase di progettazione della miniera e di ottimizzazione del calendario, parallelamente alla perforazione per estendere l'impronta della miniera a nord. Aggiornamento dello studio di espansione di Big Bell Deeps: lo studio di prefattibilità (PFS) di Big Bell Deeps del 2023 contempla le opzioni per accelerare lo sviluppo della porzione più profonda dell'oligoelemento di Big Bell (Big Bell Deeps) senza ostacolare la produttività dell'attuale operazione di grotta di sottolivello. Questa opportunità è diventata possibile grazie alle maggiori efficienze operative nella grotta e alla maggiore comprensione geologica in profondità.
Gli studi tecnici completati finora hanno preso in considerazione molti approcci innovativi per massimizzare la produzione di Big Bell a lungo termine. Lo sviluppo dell'area di Big Bell Deeps, utilizzando la flotta mineraria esistente e l'infrastruttura della miniera, offre un percorso di espansione che ridurrà il costo unitario di estrazione e aumenterà il grado complessivo, estraendo selettivamente l'area più profonda. Per stabilire questo secondo fronte di produzione, si propone un cambiamento di metodologia in Longhole Open Stoping con riempimento, solo per l'area di Big Bell Deeps al di sotto dell'attuale impronta SLC. Ciò garantirà a Westgold una maggiore selettività di grado e la possibilità di gestire adeguatamente il regime di stress. L'operazione LHOS utilizzerà la stessa flotta mineraria, il declino esistente, la via di fuga, la ventilazione, la reticolazione dell'energia e le infrastrutture di pompaggio stabilite per l'SLC sovrastante. Il progetto della miniera di LHOS propone semplici estensioni di queste reti nella zona di estrazione di LHOS. Inoltre, non è previsto alcun aumento sostanziale dell'infrastruttura di supporto di superficie o del personale tecnico e operativo rispetto ai livelli attuali che servono l'SLC. È in corso una revisione dell'infrastruttura di capitale. Questa revisione è ancora agli inizi e quindi non è opportuno fornire indicazioni sulle spese di capitale in questo momento. Tuttavia, si prevede che, a parte il capitale di sostegno e lo sviluppo della miniera, il fabbisogno di capitale dell'infrastruttura principale per il piano di espansione sarà limitato all'impianto di produzione di pasta e alla rete di reticolazione associata. Se avrà successo, l'aggiunta della produzione di LHOS porterà la produzione di Big Bell dai livelli di progetto di 800-900ktpa a circa 1,4Mtpa. Continuano le perforazioni per l'estensione delle risorse: Parallelamente alla PFS, proseguono le trivellazioni per lo sviluppo delle risorse nell'area di espansione, con l'obiettivo di fornire dati con una granularità adeguata per consentire una decisione di investimento finale sull'espansione di Big Bell con la certezza di
. Si prevede che questa perforazione continuerà per diversi mesi, prima di passare ai lavori di controllo del grado al ricevimento di una decisione finale di investimento positiva. I risultati incoraggianti ottenuti finora indicano che il corpo minerario è coerente con le ipotesi del modello, tuttavia
diversi fori come: 38,08m @ 4,22g/t Au da 396m (22BBDD0103) e 64,00m @ 2,62g/t Au da 428m (22BBDD0106), hanno larghezze mineralizzate superiori alla dotazione definita dall'attuale stima della Risorsa Minerale e potrebbero migliorare l'economia di quest'area. Fondamentalmente, il successo nello sforzo di definizione delle risorse a nord dell'attuale area di studio della grotta sottolivello e dell'espansione potrebbe fornire un aumento del tonnellaggio rispetto agli attuali piani minerari con un capitale aggiuntivo minimo, che migliorerà l'economia dell'attuale operazione di speleologia e dell'espansione della miniera di Big Bell. Guardando al futuro: Con la modellazione delle sollecitazioni geotecniche su larga scala e le ipotesi sui costi di estrazione confermate, si sta lavorando ai test di riempimento della pasta e all'ottimizzazione dei progetti di miniera e dei successivi programmi. La revisione del capitale e la perforazione delle risorse continuano con la presentazione del PFS al Consiglio di Amministrazione di Westgold, prevista per l'ultimo trimestre dell'anno finanziario in corso.