L'indice paneuropeo STOXX 600 era in calo dello 0,2% alle 0925 GMT.
Gli operatori del mercato attendono con impazienza la riunione di politica monetaria della BCE, prevista per il 25 gennaio, per avere indizi sulla traiettoria dei tassi di interesse e sulla tempistica dei tagli dei tassi.
Mentre una pausa nei rialzi dei tassi d'interesse è quasi scontata per la prossima riunione, i trader prevedono tagli di circa 130 punti base quest'anno, con una probabilità di quasi il 97% che la prima riduzione avvenga a giugno.
Sarebbe difficile per chiunque dare una chiara direzione (di mercato) "perché non siamo più del tutto sicuri di come i dati si inseriscano nel quadro", ha detto Daniela Hathorn, analista di mercato senior presso la piattaforma di trading Capital.com.
"Da un lato, i dati mostrano la resistenza dell'economia e, pertanto, i guadagni futuri attesi dovrebbero essere migliori. Ma allo stesso tempo, consente alle banche centrali di mantenere una politica restrittiva e di mantenere stretti i finanziamenti".
I titoli dei servizi di pubblica utilità e quelli immobiliari sensibili ai tassi hanno guidato i ribassi tra i settori, con un calo dello 0,6% ciascuno, mentre i titoli del settore sanitario hanno perso lo 0,7%.
Al contrario, i minatori di metalli di base e preziosi sono balzati dell'1,5% per guidare i guadagni settoriali, grazie all'aumento dei prezzi dei metalli, in seguito alla notizia che le autorità cinesi stavano valutando la possibilità di mobilitare circa 2.000 miliardi di yuan (279,01 miliardi di dollari) per stabilizzare il mercato azionario in crisi.
I mercati hanno anche digerito gli aggiornamenti sugli utili societari, con le azioni di Millennium bcp in calo del 6,3% dopo che il suo principale azionista, la cinese Fosun International, ha venduto una partecipazione del 5,6% nel prestatore portoghese.
Logitech ha perso il 6,5%, con gli analisti che hanno detto che l'aumento delle previsioni del produttore di periferiche per computer era atteso e che alcuni investitori potrebbero aver prenotato i profitti dopo la recente corsa del titolo.
Ericsson è scivolata dello 0,5% dopo che il fornitore svedese di apparecchiature di telecomunicazione ha registrato vendite inferiori alle attese nel quarto trimestre e ha avvertito della debolezza prolungata del mercato 5G.
Swatch è scivolata dell'1,4% dopo che il più grande produttore di orologi al mondo ha mancato le stime del mercato per i suoi risultati del 2023.
Sul fronte dei dati, la pubblicazione delle stime flash sulla fiducia dei consumatori della zona euro è prevista per le ore 1500 GMT.
(1 dollaro = 7,1682 yuan renminbi cinesi) (Servizio di Shristi Achar A a Bengaluru; Redazione di Sherry Jacob-Phillips e Sonia Cheema)
