La People's Bank of China ha fissato un fixing giornaliero molto più forte del previsto, sollevando lo yuan dai minimi di 9 mesi del giorno precedente, mentre la sterlina è scesa dopo che le vendite al dettaglio britanniche sono calate più del previsto a luglio.
Contro lo yuan, il dollaro è aumentato dello 0,1% a 7,3099 nelle contrattazioni offshore, dopo che la Banca Centrale ha fissato il punto medio ufficiale a 7,2006, più di 1.000 pips più forte della stima di Reuters.
La valuta cinese ha toccato un minimo di nove mesi a 7,3490 giovedì.
I problemi economici della Cina si sono aggravati, con l'immobiliarista China Evergrande che ha chiesto la protezione del Capitolo 15 in un tribunale fallimentare degli Stati Uniti, e le preoccupazioni crescono anche per i rischi di default del suo settore bancario ombra.
Pechino ha finora deluso con gli stimoli, anche se i dati recenti hanno dipinto un quadro sempre più cupo delle prospettive economiche, anche se la PBOC ha tagliato i tassi all'inizio di questa settimana con una mossa a sorpresa che ha ampliato il divario di rendimento rispetto agli Stati Uniti, rendendo lo yuan ancora più vulnerabile al declino.
"Gli sviluppi nel settore finanziario e immobiliare cinese in difficoltà stanno emergendo come il driver più importante per il sentimento del mercato", ha dichiarato Francesco Pesole, stratega FX di ING.
"I rendimenti elevati e i rischi crescenti in Cina suggeriscono che il bilancio dei rischi è moderatamente inclinato verso l'alto per il dollaro", ha aggiunto.
L'indice del dollaro statunitense, che misura la valuta rispetto a sei concorrenti, si è appiattito a 103,40, dopo aver toccato un massimo di due mesi a 103,59 giovedì. Per la settimana, dovrebbe guadagnare lo 0,5%.
I verbali dell'ultima riunione della Federal Reserve hanno mostrato questa settimana che la maggior parte dei membri del comitato per la fissazione dei tassi ha continuato a vedere "rischi significativi al rialzo per l'inflazione", suggerendo un orientamento verso ulteriori aumenti dei tassi.
I forti dati economici di questa settimana, in particolare le vendite al dettaglio, avevano già rafforzato la tesi di un ulteriore inasprimento.
Altrove, l'euro si è appiattito a 1,0873 dollari, rimbalzando dal minimo di sei settimane di giovedì a 1,0856 dollari.
Pesole di ING ha affermato che la moneta unica è stata sorprendentemente resistente, data l'esposizione economica della zona euro alla Cina.
La sterlina è scesa dello 0,2% rispetto all'euro, a 85,46 pence, dopo che i rivenditori britannici hanno riportato un calo delle vendite maggiore del previsto nel mese di luglio, a causa delle forti piogge che hanno scoraggiato gli acquirenti, colpiti anche dall'inflazione elevata e da 14 aumenti dei tassi di interesse.
Giovedì ha toccato un massimo di cinque settimane di 85,24 pence contro la moneta unica.
RISCHIO DI INTERVENTO
Il recente deprezzamento dello yen ha tenuto i trader in tensione contro il rischio di intervento da parte delle autorità giapponesi.
Contro lo yen, il dollaro si è ridotto dello 0,34% a 145,36 venerdì, dopo aver raggiunto un picco di nove mesi a 146,56 giovedì.
Nell'autunno dello scorso anno, l'impennata del dollaro oltre 145 ha innescato il primo intervento di acquisto di yen da parte delle autorità giapponesi in una generazione.
Tuttavia, all'epoca un forte calo dei rendimenti del Tesoro aveva contribuito a rendere l'intervento un successo, cosa che non avviene attualmente, ha scritto Ray Attrill, responsabile della strategia di cambio della National Australia Bank, in una nota ai clienti.
"Questa volta non c'è un tale vento di coda per lo JPY", ha detto.
Il dollaro australiano, che spesso viene scambiato come proxy della Cina e che negli ultimi giorni tende a seguire lo yuan, ha rinunciato ai primi guadagni ed è rimasto piatto a $0,6404, dopo aver toccato un minimo di nove mesi a $0,6365 giovedì.
Nel frattempo, la criptovaluta più grande del mondo, il bitcoin , è scivolato dello 0,6% a 26.488 dollari, dopo aver toccato un nuovo minimo di due mesi a 26.172 dollari, aggiungendo un crollo di oltre il 7% giovedì, mentre un'ondata di sentimento risk off attanaglia i mercati mondiali.
