I titoli europei sono destinati ad un inizio difficile venerdì, con i futures che indicano il calo percentuale giornaliero più forte degli ultimi mesi, scossi dall'escalation di tensioni in Medio Oriente.

I commenti del Primo Ministro israeliano Benjamin Netanyahu, secondo cui il Paese avrebbe fatto del male a "chiunque ci danneggi o abbia intenzione di danneggiarci", hanno alimentato i timori di una guerra più ampia. Israele si sta preparando alla possibilità di un attacco di rappresaglia per il presunto attacco aereo israeliano di lunedì all'ambasciata iraniana.

Questo ha tolto brillantezza alla corsa stellare di Wall Street nella caduta tardiva di giovedì, che ha lasciato le azioni asiatiche in un mare di rosso e ha fatto balzare i prezzi del petrolio.

Anche l'Europa non sarà risparmiata, con i futures dell'indice EURO STOXX 50 che sono già scesi di oltre l'1,5% - una mossa importante per l'ora asiatica.

Anche i futures del FTSE britannico sono scesi di oltre l'1,4%.

Il rischio di una guerra prolungata tra Israele e Hamas - un tempo oscurato dal tifo per il taglio dei tassi globali - è tornato alla ribalta. Questo si sta rivelando un jolly per i banchieri centrali, proprio mentre i mercati rivalutano le loro aspettative sui tagli dei tassi della Federal Reserve quest'anno.

Il Presidente della Fed di Minneapolis, Neel Kashkari, noto falco, si è spinto fino a dire che i tagli dei tassi potrebbero non essere affatto necessari quest'anno, se i progressi dell'inflazione continueranno a bloccarsi.

Anche i futures sul Brent, al di sopra dei 90 dollari al barile, probabilmente non aiutano a sostenere la causa dell'allentamento.

Tutto questo precede un rapporto chiave sui posti di lavoro negli Stati Uniti, previsto per venerdì, che potrebbe rendere possibile o meno il primo taglio dei tassi della Fed a giugno, che sembra essersi trasformato in un gioco del gatto e del topo.

La crescita a sorpresa del settore manifatturiero statunitense all'inizio della settimana ha contribuito a spingere il dollaro a un massimo di oltre quattro mesi, mentre i trader riducevano le scommesse su un imminente ciclo di allentamento della Fed, per poi fare marcia indietro dopo un sondaggio negativo sul settore dei servizi statunitense pubblicato giorni dopo.

Le attese per i dati di venerdì sono per un aumento di 200.000 posti di lavoro non agricoli a marzo, insieme a timidi segnali di allentamento delle condizioni del mercato del lavoro nella più grande economia del mondo, anche se ad un ritmo moderato.

Sviluppi chiave che potrebbero influenzare i mercati venerdì:

- Vendite al dettaglio della zona euro (febbraio)

- Prezzi delle importazioni in Germania (febbraio)

- Riapertura delle aste del debito pubblico britannico a 1 mese, 3 mesi e 6 mesi

- Buste paga non agricole degli Stati Uniti (marzo)