Di Nicolás Misculin
Il Paese sudamericano, l'economia numero 2 della regione dopo il Brasile, voterà domenica per le elezioni presidenziali con un outsider radicale, il libertario Javier Milei, in pole position per vincere, anche se probabilmente dovrà affrontare un ballottaggio al secondo turno.
L'economista dai capelli selvaggi e con la motosega - che è salito da una relativa oscurità nell'ultimo anno - è arrivato in testa alle primarie aperte di agosto e guida tutti i sondaggi di opinione davanti al Ministro dell'Economia Sergio Massa e alla conservatrice Patricia Bullrich.
Milei, 52 anni, è il manifesto della rabbia degli elettori argentini per l'inflazione che potrebbe raggiungere il 200% quest'anno, per l'aumento dei livelli di povertà e per la caduta del peso che cancella il valore reale degli stipendi e dei risparmi delle persone. Molti incolpano l'élite politica e si sono attaccati alla retorica di Milei di bruciare tutto.
"Non sono interessato alla politica, ma Milei è una tabula rasa. Può essere pazzo, ma almeno dice quello che pensa", ha detto Sebastián Pizzo, 33 anni, impiegato in un ristorante di Buenos Aires.
Il voto segna un crocevia importante per l'Argentina, uno dei principali esportatori di cereali al mondo, il produttore no. 4 produttore di litio, metallo delle batterie elettriche, e un'area in crescita per il petrolio e il gas di scisto che ha attirato investimenti e interesse dall'Asia all'Europa.
Il Paese è anche il più grande - di gran lunga - debitore del Fondo Monetario Internazionale (FMI), con un programma di prestiti in sospeso da 44 miliardi di dollari, oltre a enormi debiti internazionali con gli obbligazionisti e una grande linea di swap di valuta con la Cina.
Chiunque vinca avrà un enorme impatto sulla posizione del Paese nel mondo. Milei ha criticato la Cina, si è impegnato a "bruciare" la banca centrale, a privatizzare gli enti del settore pubblico e a dollarizzare l'economia. È anti-aborto e anti-femminista.
Milei è il candidato da battere, ma l'elezione rimane una corsa a tre, e con i sondaggi che si sono dimostrati inaffidabili per le primarie di agosto (non riuscendo a individuare la forte ascesa di Milei), nessuno dovrebbe escludere un'altra sorpresa.
"La verità è che tutti gli scenari sono possibili", ha detto Mariel Fornoni, direttore della società di consulenza Management & Fit.
I sondaggisti concordano generalmente sul fatto che il risultato più probabile è che Milei arrivi primo, ma che debba affrontare un testa a testa al secondo turno con Massa il 19 novembre. Un candidato ha bisogno del 45% dei voti o del 40% con un vantaggio di 10 punti sul secondo classificato per vincere in modo assoluto domenica.
L'analista politico Carlos Fara ha detto che l'ascesa di Milei sembra segnare la fine del dominio delle due principali fazioni politiche del Paese, i peronisti di sinistra attualmente al potere e il principale blocco di opposizione conservatrice.
"Forse siamo alla fine di un ciclo storico e all'inizio del prossimo", ha detto.
CI SVEGLIAMO ARRABBIATI
Gli argentini inizieranno a votare alle 8:00 di domenica (1100 GMT) e i primi risultati sono attesi per le 21:00 (00:00 GMT).
Chiunque vinca dovrà affrontare una prospettiva economica desolante: le casse della banca centrale sono praticamente vuote, si profila una recessione, due quinti della popolazione vivono in povertà e la maggior parte si aspetta una forte svalutazione della moneta che potrebbe alimentare ulteriormente l'inflazione.
"Siamo stanchi ora. Ci svegliamo arrabbiati, non riusciamo a dare ai nostri figli il pane e il latte che chiedono ogni giorno", ha detto la casalinga 57enne Mariel Segovia a Tapiales, vicino a Buenos Aires. "Non sappiamo da dove arriveranno i soldi".
I sostenitori della Bullrich, tra cui i dirigenti d'azienda, citano le sue opinioni moderate e la sua stabilità, mentre altri sostengono che il Paese dovrebbe andare con Massa e i peronisti per salvaguardare le sovvenzioni che hanno mantenuto bassi i costi dei servizi e dei trasporti.
"Sono in pensione e ho nipoti e figli che frequentano l'università pubblica. Massa è l'unico che difende i valori del popolo argentino", ha detto la pensionata Adriana Schedfin, 63 anni.
Mabel Baez, 69 anni, ha detto che voterà per Bullrich in quanto candidata donna forte che ha portato avanti una piattaforma di legge e ordine che si rifà al suo periodo come Ministro della Sicurezza. "Ci difenderà", ha detto Baez.
L'elezione probabilmente dividerà il voto tra i primi tre classificati, con altri due candidati che si posizioneranno sotto il 5%. Questo avrà un impatto sulla composizione del Congresso, che viene parzialmente rinnovato e probabilmente finirà per essere frammentato.
Si prevede che nessuna coalizione avrà la maggioranza in nessuna delle due camere, costringendo il prossimo Presidente a negoziare attraverso le divisioni politiche. Il candidato Milei avrebbe un numero relativamente basso di seggi al Congresso e uno scarso sostegno da parte del governo regionale.
Molti elettori, tuttavia, sembravano rassegnati a una vittoria di Milei - un riflesso del modo in cui l'ex opinionista televisivo è riuscito a impadronirsi della narrativa politica, sfruttando meme e video online che hanno risuonato con gli elettori più giovani.
"Voterò per Massa, ma Milei vincerà", ha detto Stella Buk, 65 anni, che ha una bancarella di libri alla fiera Parque Centenario. "A questo punto non vedo altra soluzione. Qui ora tutti i poveri sono di destra".
